昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。
从前，楚灵王喜欢男子有纤细的腰身，所以朝中的一班大臣，惟恐自己腰肥体胖，失去宠信，因而不敢多吃，每天都是吃一顿饭用来节制自己的腰身,（每天起床后，整装时）先屏住呼吸，然后把腰带束紧，扶着墙壁站起来。
比期年，朝有黧黑之色。
等到第二年，满朝文武官员脸色都是黑黄黑黄的了。