齐宣王问曰：“
　　齐宣王问孟子：“
齐桓、晋文之事，可得闻乎？”
齐桓公、晋文公称霸的事，能讲给我听听吗？”
　　孟子对曰：“
　　孟子回答说：“
仲尼之徒，无道桓、文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。
孔子的弟子中没人提到齐桓公、晋文公的事，所以后世没有流传下来，我也没听说过。
无以，则王乎？”
如果非要说，那还是谈谈如何施行仁政来统一天下吧！”
　　曰：“
　　齐宣王问：“
德何如则可以王矣？”
要具备什么样的德行，才能统一天下呢？”
　　曰：“
　　孟子答道：“
保民而王，莫之能御也。”
让百姓安居乐业的人才能统一天下，没有人能阻挡他。”
　　曰：“
　　齐宣王又问：“
若寡人者，可以保民乎哉？”
像我这样的人，能够保护百姓吗？”
　　曰：“
　　孟子说：“
可。”
可以。”
　　曰：“
　　齐宣王追问：“
何由知吾可也？”
您怎么知道我可以呢？”
　　曰：“
　　孟子说：“
臣闻之胡龁曰：“
我听胡龁说过一件事：
王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：“
有一次，您坐在大殿上，看见一个人牵着牛从殿下经过，您问他：“
牛何之？”
把牛牵到哪里去？
对曰：“’
那人回答：“
将以衅钟。”
准备用它的血涂在钟上祭祀。
王曰：“’
您就说：“
舍之！
放了它吧！
吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。”
我实在不忍心看它那么害怕发抖，无罪却被送去送死。
对曰：“’
那人问：“
然则废衅钟与？”
那是不是废除祭钟仪式呢？
曰：“’
您回答：“
何可废也，以羊易之。”
怎么能废除呢，用羊代替它吧。’
不识有诸？”’
不知道这件事是真的吗？”
　　曰：“
　　齐宣王答道：“
有之。”
有这回事。”
　　曰：“
　　孟子说：“
是心足以王矣。
有这样的仁心就足以统一天下了。
百姓皆以王为爱也，臣固知王之不忍也。”
百姓可能以为您是因为吝啬一头牛，但我知道您是出于不忍心的缘故。”
　　王曰：“
　　齐宣王说：“
然，诚有百姓者。
没错，确实有百姓这么误解我。
齐国虽褊小，吾何爱一牛？
齐国虽然地方不大，但我怎么会舍不得一头牛呢？
即不忍其觳觫，若无罪而就死地，故以羊易之也。”
我只是不忍心看到它害怕得发抖的样子，无罪却要被杀，所以才用羊换掉它。”
　　曰：“
　　孟子说：“
王无异于百姓之以王为爱也。
您别怪百姓觉得您吝啬。
以小易大，彼恶知之？
他们只看到您用小动物换大动物，怎么会明白您的心思呢？
王若隐其无罪而就死地，则牛羊何择焉？”
如果您怜惜它无罪却被送死，那牛和羊又有什么区别呢？”
　　王笑曰：“
　　齐宣王笑着说：“
是诚何心哉！
这到底是种什么心理呢？
我非爱其财而易之以羊也，宜乎百姓之谓我爱也。”
我也说不清楚，不过，我的确不是因为吝啬钱财才用羊换牛的，看来百姓说我吝啬也是情理之中啊。”
曰：“
孟子接着说：“
无伤也，是乃仁术也！
没关系，这正体现了您的仁爱之心。
见牛未见羊也。
当时您看到了牛，却没有看到羊。
君子之于禽兽也：
有道德的人对待飞禽走兽。
见其生，不忍见其死；
看见它们活着就不忍心看它们死去；
闻其声，不忍食其肉。
听到它们哀鸣，就不忍心吃它们的肉。
是以君子远庖厨也。”
所以君子会远离厨房。”
　　王说曰：“
　　齐宣王听了很高兴，说：“
《诗》云：“
《诗经》里说：“
他人有心，予忖度之。
别人心里怎么想，我能猜得到。’
夫子之谓也。’
说的就是先生您啊。
夫我乃行之，反而求之，不得吾心；
我做了这些事，后来再回想却搞不懂自己为什么这么做。
夫子言之，于我心有戚戚焉。
先生的话让我豁然开朗！
此心之所以合于王者，何也？”
这种仁心为什么会符合王道呢？”
　　曰：“
　　孟子说：“
有复于王者曰：“
假如有人告诉您：“
吾力足以举百钧，而不足以举一羽；
我力气大得能举起三千斤，却举不起一根羽毛；
明足以察秋毫之末，而不见舆薪。
眼力好得能看清鸟兽秋天新长出的细毛尖儿，却看不见一车柴火。’
则王许之乎？”’
您信吗？”
　　曰：“
　　齐宣王说：“
否！”
不信。”
　　“今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？
　　孟子继续说，“如今您的恩惠已经施加给禽兽，而百姓却感受不到您的恩德，这是为什么呢？
然则一羽之不举，为不用力焉；
这就说明，举不起羽毛是因为不用力气；
舆薪之不见，为不用明焉；
看不见柴火是因为不用眼睛；
百姓之不见保，为不用恩焉。
百姓得不到爱护，是因为您不肯施恩。
故王之不王，不为也，非不能也。”
所以，您不能以仁政统一天下，是因为您不愿做，而不是不能做。”
　　曰：“
　　齐宣王问：“
不为者与不能者之形，何以异？”
不愿意做和不能做，到底有什么区别呢？”
　　曰：“
　　孟子答道：“
挟太山以超北海，语人曰：“
用手臂夹着泰山跳过渤海，然后告诉别人：“
我不能。
我做不到’。’
是诚不能也。
那是真的做不到。
为长者折枝，语人曰：“
但如果是要向长辈鞠躬行礼，却说：“
我不能。
我做不到’。’
是不为也，非不能也。
那就是不肯做，而不是不能做。
故王之不王，非挟太山以超北海之类也；
您之所以无法统一天下，并不是因为夹着泰山跳海这样的事。
王之不王，是折枝之类也。”
而是因为不肯向长辈行礼这样的小事。
　　“老吾老，以及人之老；
　　尊敬自己的老人，进而推及到尊敬别人的老人；
幼吾幼，以及人之幼：
爱护自己的孩子，进而推及到爱护别人的孩子。
天下可运于掌。
按照这个道理去做，统一天下就像在手掌上转动东西一样简单。
《诗》云：“
《诗经》里说：“
刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。
先为妻子做好榜样，再推广到兄弟，最后治理好整个国家。’
言举斯心加诸彼而已。’
这就是把仁心推广到他人身上的结果。
故推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。
所以，广施恩德足以安定四海，不施恩德连妻子儿女都安抚不了。
古之人所以大过人者，无他焉，善推其所为而已矣！
古代圣人之所以远超常人，没有别的原因，不过是善于推广他们的善行罢了。
今恩足以及禽兽，而功不至于百姓者，独何与？
如今您的仁心已经惠及禽兽，百姓却得不到好处，这究竟是为什么呢？
权，然后知轻重；
用秤称才知道轻重。
度，然后知长短。
用尺量才知道长短。
物皆然，心为甚。
任何事物都是如此，人心更是这样。
王请度之！
大王，请您深思吧！
　　抑王兴甲兵，危士臣，构怨于诸侯，然后快于心与？”
　　还是说，您发动战争，让将士们冒生命危险，与诸侯结怨，只是为了痛快一时吗？”
　　王曰：“
　　齐宣王说：“
否，吾何快于是！
不是的，我怎么会为了痛快才这样做呢？
将以求吾所大欲也。”
我只是想借此实现我最大的愿望罢了。”
　　曰：“
　　孟子问：“
王之所大欲，可得闻与？”
您最大的愿望是什么，能说给我听听吗？”
　　王笑而不言。
　　齐宣王只是笑笑，却不说话。
　　曰：“
　　孟子接着说：“
为肥甘不足于口与？
是因为美味佳肴不够吃吗？
轻暖不足于体与？
还是因为衣服不够暖和？
抑为采色不足视于目与？
或者是因为美女不够看？
声音不足听于耳与？
音乐不够听？
便嬖不足使令于前与？
宠臣不够用？
王之诸臣，皆足以供之，而王岂为是哉！”
这些事情，您的大臣们都能满足您，难道您真是为了这些吗？”
　　曰：“
　　齐宣王说：“
否，吾不为是也。”
不是，我不是为了这些。”
　　曰：“
　　孟子说：“
然则王之所大欲可知已：
那么，您的愿望就很清楚了：
欲辟土地，朝秦、楚，莅中国，而抚四夷也。
想要扩展疆土，让秦国、楚国前来朝拜，统治中原地区，安抚四方的少数民族。
以若所为，求若所欲，犹缘木而求鱼也。”
但是，用这样的方法去追求这样的目标，就像爬到树上去抓鱼一样荒唐。”
　　王曰：“
　　齐宣王惊讶地问：“
若是其甚与？”
真有这么严重吗？”
　　曰：“
　　孟子说：“
殆有甚焉。
恐怕比这还严重。
缘木求鱼，虽不得鱼，无后灾；
爬到树上去抓鱼，虽然抓不到鱼，但不会有什么灾祸；
以若所为，求若所欲，尽心力而为之，后必有灾。”
但如果用这种方法追求那样的目标，而且全力以赴，结果必然是灾祸。”
　　曰：“
　　齐宣王问：“
可得闻与？”
这是什么道理，能详细说说吗？”
　　曰：“
　　孟子说：“
邹人与楚人战，则王以为孰胜？”
如果邹国和楚国打仗，您认为谁能赢？”
　　曰：“
　　齐宣王答道：“
楚人胜。”
楚国会赢。”
　　曰：“
　　孟子说：“
然则小固不可以敌大，寡固不可以敌众，弱固不可以敌强。
小国本就无法与大国抗衡，人口少的国家本就无法与人口多的国家抗衡，弱国本就无法与强国抗衡。
海内之地，方千里者九，齐集有其一；
天下土地纵横各千里的国家有九个，齐国的土地加起来不过占其中一份。
以一服八，何以异于邹敌楚哉！
用一份的力量去对抗八份的力量，这和邹国打楚国有什么不同呢？
盖亦反其本矣！
不如回到根本上来吧。
今王发政施仁，使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者，皆欲赴诉于王。
如果您现在发布仁政，天下的士人都会想到您的朝廷来做官，农民都会想到您的田野来耕种，商人会把货物存放在您的集市，旅行者都想走在您的道路上，各国憎恨自己君主的人都会跑来向您申诉。
其若是，孰能御之？”
如果能做到这样，还有谁能阻挡您呢？”
　　王曰：“
　　齐宣王说：“
吾惛，不能进于是矣！
我糊涂，没能明白这个道理。
愿夫子辅吾志，明以教我。
希望先生帮助我实现愿望，明确地教导我。
我虽不敏，请尝试之！”
虽然我不聪明，但请让我试一试。”
　　曰：“
　　孟子说：“
无恒产而有恒心者，惟士为能。
没有固定产业却能保持善心，只有志士才能做到。
若民，则无恒产，因无恒心。
至于普通百姓，如果没有固定的产业，就不会有稳定的心态。
苟无恒心，放辟邪侈，无不为已。
一旦心态不稳，就会违法乱纪，什么事都做得出来。
及陷于罪，然后从而刑之，是罔民也。
等到他们犯了罪，再用刑罚惩罚他们，这其实是陷害百姓。
焉有仁人在位，罔民而可为也！
哪有仁爱的君主掌权，却干这种陷害百姓的事呢？
是故明君制民之产，必使仰足以事父母，俯足以畜妻子，乐岁终身饱，凶年免于死亡；
所以明智的君主会规定百姓的产业，让他们上能赡养父母，下能养活妻儿，丰年时能吃饱穿暖，灾年时也不至于饿死。
然后驱而之善，故民之从之也轻。
有了稳定的产业，百姓自然会服从教化，追随国君。
今也制民之产，仰不足以事父母，俯不足以畜妻子，乐岁终身苦，凶年不免于死亡；
而现在的情况是，百姓的产业不足以维持生活，丰年也过得艰难，灾年更免不了饿死。
此惟救死而恐不赡，奚暇治礼义哉！
在这种情况下，他们连生存都成问题，哪还有心思讲究礼义呢？
王欲行之，则盍反其本矣！
大王如果真想施行仁政，为什么不从根源入手呢？
五亩之宅，树之以桑，五十者可以衣帛矣；
给每家五亩地建住宅，种上桑树，五十岁的人就能穿上丝绸衣服；
鸡豚狗彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣；
养鸡、猪、狗等家畜，按时繁殖饲养，七十岁的人就能吃上肉；
百亩之田，勿夺其时，八口之家可以无饥矣；
百亩田地不耽误农时，八口之家就能免于饥饿；
谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴于道路矣。
重视学校教育，反复教导百姓孝顺父母、敬爱兄长的道理，头发花白的老人就不会再背负重物在路上奔波。
老者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。”
老年人穿丝绸、吃肉，普通百姓不受冻挨饿，如果这样还不能统一天下，那是不可能的。”