〔万树凉生〕万树，泛指众多树木；凉生，指凉意产生。此句写中元节夜晚，众多树木间生出凉意，霜气清冷，点明节令与气候。
〔霜气清〕霜气，指秋霜般的寒气；清，清冷、清爽。此处形容中元之夜空气清冷洁净，符合初秋时节特征。
〔中元〕农历七月十五日，道教称中元节，佛教称盂兰盆节，民间有祭祀亡魂、放河灯等习俗。此句点明具体节日。
〔月上〕月亮升起。中元节在农历七月十五，正当月圆之时，故云“月上”。
〔九衢明〕九衢，指四通八达的大道，语出《楚辞·天问》“靡萍九衢”，后泛指都城街道；明，明亮。此句写月光升起，照得满城街道通明。
〔小儿〕儿童，小孩子。此处指节日中嬉戏的孩童。
〔竞把〕竞，争相、争着；把，持、拿。写儿童争相手持荷叶，表现节日热闹场景。
〔清荷叶〕清，清新、碧绿；荷叶，莲叶。中元节民间有以荷叶制灯或持荷叶嬉戏的习俗，故儿童竞相把玩。
〔万点银花〕银花，形容灯火如银白色的花朵。万点，极言其多。此句写儿童手中荷叶灯或水面河灯闪烁，如万点银花。
〔散火城〕散，散布、散落；火城，指灯火辉煌的城市，语出唐李肇《唐国史补》载“火城”为元日朝会时燃烛如城，后泛指灯火通明之处。此句写银花般的灯火散布于满城，与“九衢明”呼应，描绘中元夜灯火之盛。