〔北风〕指寒冷的北风，常象征严酷环境或艰难时世，在古诗中多用于烘托逆境氛围，如《古诗十九首》中“北风何惨栗”。
〔庭前〕庭院之前，指作者居所近处，表现出景物日常可见，亦暗含孤寂自守之意。
〔柏树枝〕柏树乃常青耐寒之木，古来喻坚贞不屈，如《诗经·小雅·天保》以“松柏之茂”喻长久不衰。
〔树坚〕树木坚强，特指柏树之质，此处借物喻人，赞其人格之刚毅。
〔节操棱棱〕“棱棱”形容节操方正坚挺如棱角，语出《晋书·傅玄传》赞傅玄“刚峻无党，犹有棱角”。
〔自持〕自我持守不失其正，出自《史记·儒林列传》中“守正自持”，意表操守不移。
〔冰霜历尽〕经历严冰寒霜，喻经受磨难困苦，常见于咏物诗，如王安石《梅花》中“凌寒独自开”之意。
〔心不移〕心意不动摇，取自《论语·子罕》中“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”的坚毅精神。
〔阳和〕春日和暖之气，语出《礼记·月令》中“阳气始和”，此处象征逆境后之生机。
〔景渐宜〕景象逐渐和宜，指气候转暖景物明朗，喻时运好转。
〔闲花野草〕随意开放的野花和杂草，与柏树低贱对比，喻随波逐流者，典故中常含贬义，如杜甫《旅夜书怀》“细草微风岸”寄寓微贱。
〔尚葳蕤〕尚且繁盛茂密，“葳蕤”出自《楚辞·七谏》中“上葳蕤而防露兮”，形容草木垂垂盛状。
〔将何为〕能把我（柏树）怎么样？意谓柏树坚守不变，不畏摧折，反问语气显其自信。
〔能几时〕能有多久？典故中常借自然物以喻时势无常，如《乐府诗集·长歌行》中“朝露待日晞”之意。