黄帝即位十有五年，喜天下戴己，养正命，娱耳目，供鼻口，焦然肌色皯黣，昏然五情爽惑。
　　黄帝即天子位已经十五年了，因受到天下百姓拥戴而十分高兴，于是就保养身体，兴歌舞娱悦耳目，调美味温饱鼻口，然而却弄得面色枯黄黝黑，形容憔悴萎靡，头脑昏沉，情志迷惑。
又十有五年，忧天下之不治，竭聪明，进智力，营百姓，焦然肌色皯黣，昏然五情爽惑。
又过了十五年，因忧虑天下混乱得不到治理，于是竭尽全部精力，增进智慧和体力，去治理百姓，然而同样是弄得面色枯黄黝黑，形容憔悴萎靡，头脑昏沉，情志迷惑。
黄帝乃喟然赞曰：“
黄帝长叹道：“
朕之过淫矣。
我的错误真是太深了。
养一己其患如此，治万物其患如此。”
保养自己，它的祸害是这样，一心治理天下，它的祸害也是这样。”
于是放万机，舍宫寝，去直侍，彻钟悬，减厨膳，退而闲居大庭之馆，斋心服形，三月不亲政事。
于是他放下了纷繁的日常事务，离开了宫殿寝室，取消了值班侍卫，撤掉了钟磐乐器，削减了美味膳食，退出来安闲地居住在宫外的大庭之馆，清除心中杂念，降服形体欲望，三个月不过问政治事务。
　　昼寝而梦，游于华胥氏之国。
　　有一天，他白天睡觉时做了个梦，梦见自己游历到了华胥氏之国。
华胥氏之国在弇州之西，台州之北，不知斯齐国几千万里；
华胥国在弇州的西方，台州的北方，不知离中国有几千万里。
盖非舟车足力之所及，神游而已。
并不是乘船、坐车和步行所能到达的，只不过是神魂漂游罢了。
其国无帅长，自然而已。
那个国家没有君主和官长，一切听其自然罢了。
其民无嗜欲，自然而已。
那里的百姓没有嗜好和欲望，一切顺其自然罢了。
不知乐生，不知恶死，故无夭殇；
他们不懂得以生存为快乐，也不懂得厌恶死亡，因而没有夭折与短命的人；
不知亲己，不知疏物，故无爱憎；
不懂得偏爱自身，也不懂得疏远外物，因而没有喜爱和憎恶的东西；
不知背逆，不知向顺，故无利害：
不懂得反对与叛逆，也不懂得赞成与顺从，因而没有有利与有害的事情。
都无所爱惜，都无所畏忌。
一切都不去贪恋顾惜，一切都不去畏惧忌讳。
入水不溺，入火不热。
他们到水中不会淹没，到火里不会烧伤。
斫挞无伤痛，指擿无痟痒。
刀砍鞭打没有伤痛，指甲抓搔也不觉酸痒。
乘空如履实，寝虚若处床。
乘云升空就像脚踏实地，睡在虚无里就好像躺在床上。
云雾不硋其视，雷霆不乱其听，美恶不滑其心，山谷不踬其步，神行而已。
云雾不能遮挡他们的视线，雷霆不能捣乱他们的听觉，美丑不能迷惑他们的心志，山谷不能阻挡他们的脚步，一切都凭精神运行而已。
　　黄帝既寤，怡然自得，召天老、力牧、太山稽，告之，曰：“
　　黄帝从梦中醒来后，觉得十分愉快而满足，于是把大臣天老、力牧和太山稽叫来，告诉他们说：“
朕闲居三月，斋心服形，思有以养身治物之道，弗获其术。
我安闲地在家中住了三个月，清除了心中的杂念，降服了形体的欲望，专心考虑能够保养身心和治理外物的方法，但没能得到好的方法。
疲而睡，所梦若此。
后来我因疲倦而睡觉，做了一个这样的梦。
今知至道不可以情求矣。
现在我才懂得高深的道是不能用主观的欲望去追求的。
朕知之矣！
我明白了！
朕得之矣！
我得到了！
而不能以告若矣。”
但我却无法把它告诉你们。”
　　又二十有八年，天下大治，几若华胥氏之国，而帝登假。
　　又过了二十八年，天下大治，几乎和华胥国一样，而黄帝却去世了。
百姓号之，二百馀年不辍。
老百姓悲痛大哭，二百多年都不曾中断过。