题记：

《全唐诗》载录此诗时并有诗序，唐代计有功的《唐诗纪事》中也说得更加详尽：“天授二年腊，卿相欲诈花发，请幸上苑，有所谋也。许之，寻疑有异图，乃遣使宣诏云云。于是凌晨名花布苑，群臣咸服其异。”  

天授二年（691年）腊月，武则天称帝的第二年，紫微城里有些大臣意图谋反，便诈称百花盛开，请武则天驾临上苑（神都苑）赏花。

武则天应允了此事，但很快便察觉出异图，怀疑其图谋不轨。于是，武则天将计就计，下笔如神，一气呵成雄浑壮阔的催花诗——《腊日宣诏幸上苑》。诗云：

“明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”

写完后，武则天将此作为诏书，派遣使者前往神都苑中宣诏，以告知花神。

果不其然，腊日（腊八节）凌晨，名贵花种遍布神都苑，一夜之间接连开放。武则天在群臣簇拥下来到了神都苑，在看到苑里百花盛开后，群臣们个个惊诧万分，无一不为之折服。那些图谋不轨的臣子，认为上天也偏向武则天，于是不敢轻举妄动了。