折檐之前有隙地，方四五丈，直对非非堂，修竹环绕阴映，未尝植物，因洿以为池。
　　房檐转角前边有块空地，长宽差不多四五丈，正对着非非堂，四周绿竹环绕，没有特意种花草，我就把它改成了个小池塘。
不方不圆，任其地形；
顺着空地的形状，挖了个不太方也不太圆的池子；
不甃不筑，全其自然。
没砌砖，也没用泥土压实池底，就想留着点自然的味道。
纵锸以浚之，汲井以盈之。
拿铁锹挖通水沟，从井里打水灌进去。
湛乎汪洋，晶乎清明。
池子水满满的，清亮见底。
微风而波，无波而平。
有风的时候，水面轻轻起波；
若星若月，精彩下入。
没风的时候，平静透亮，星星月亮都照得清清楚楚。
　　予偃息其上，潜形于毫芒；
　　我常躺在池边歇着，连胡子眉毛都能映出来；
循漪沿岸，渺然有江潮千里之想，斯足以舒忧隘而娱穷独也。
有时候沿着水边走走，水波微微晃着，恍惚间就像站在开阔的江边似的，心里什么烦闷孤单都散了。
乃求渔者之罟，市数十鱼，童子养之乎其中。
后来我找了个打鱼的，买了几十条鱼，让家里小童放池子里养着。
童子以为斗斛之水不能广其容，盖活其小者而弃其大者。
小童却觉得池子小、水又不多，只把小鱼放进去了，大鱼都扔在一边。
怪而问之，且以是对。
我觉得奇怪就问他，他倒把自己的想法一五一十说了。
　　嗟乎，其童子无乃嚚昏而无识者乎！
　　唉，这小童也是有点死脑筋、不懂变通啊！
予观巨鱼枯涸在旁，不得其所，而群小鱼游戏乎浅狭之间，有若自足焉，感之而作《养鱼记》。
我看着那些大鱼干死在池子边上，小鱼倒是在又浅又窄的水里游得挺欢，一副自在满足的样子，心里挺有感触，就写了这篇《养鱼记》。