先君子尝言，乡先辈左忠毅公视学京畿，一日，风雪严寒，从数骑出微行，入古寺，庑下一生伏案卧，文方成草；
　　先父曾经说过：
公阅毕，即解貂覆生，为掩户。
同乡前辈左忠毅公任京城地区学政时，有一天，刮风下雪，天气特别冷，他带着几个骑马的随从，改装出行，走进一座古寺，厢房里有个书生伏在桌上睡着了，（桌上的一篇）文章刚写好草稿。
叩之寺僧，则史公可法也。
左公看完了，就脱下貂皮外衣给他盖上，并替他关上门。
及试，吏呼名至史公，公瞿然注视，呈卷，即面署第一。
左公向寺里的和尚询问，却原来是史可法。
召入，使拜夫人，曰：“
等到考试时，差役喊到史可法的名字，左公惊喜地注视着他，等到他呈上考卷，左公就当面批为第一名。
吾诸儿碌碌，他日继吾志者，惟此生耳。”
还召他进入内室，让他拜见夫人，说：“
　　及左公下厂狱，史朝夕狱门外；
我的几个儿子平庸无能，将来能继承我的志向和事业的，只有这个学生啊。”
逆阉防伺甚严，虽家仆不得近。
　　到左公被关进东厂监狱时，史可法整天守候在狱门外。
久之，闻左公被炮烙，旦夕且死；
逆阉魏忠贤对监狱防备监视很严，即使左家的仆人也不能近边。
持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。
过了很久，史可法听说左公遭了炮烙酷刑，早晚将要死去。
一日，使史更敝衣草屦，背筐，手长镵，为除不洁者，引入，微指左公处。
便拿了五十两银子，哭泣着跟狱卒商量探监的办法，狱卒被他感动了。
则席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。
有一天，狱卒让史可法换上破旧衣服和草鞋，背了个竹筐，手拿着长鑱，装作打扫垃圾的人，把他领进监狱，（狱卒）悄悄地指着左公所在的地方。
史前跪，抱公膝而呜咽。
只见左公坐在地上，身子靠着墙，脸庞、额头都烧得焦烂，辨认不出（原来的面貌），从左膝盖以下，筋骨全都脱落了。
公辨其声而目不可开，乃奋臂以指眥；
史可法上前跪下，抱着左公的膝盖低声哭泣。
目光如炬，怒曰：“
左公辨出史可法的声音，可是眼睛睁不开，就使劲地抬起手臂，用指头拨开眼皮。
庸奴，此何地也？
目光像火炬一样明亮，生气地说：“
而汝来前！
没用的奴才，这是什么地方。
国家之事，糜烂至此。
你却到这里来！
老夫已矣，汝复轻身而昧大义，天下事谁可支拄者！
国事败坏到这个地步，我老头子已经完了。
不速去，无俟奸人构陷，吾今即扑杀汝！”
你又轻身而不明大义，国家大事谁能支撑呢？
因摸地上刑械，作投击势。
还不快走，不要等奸贼们构成罪名来陷害你，我现在就打死你！”
史噤不敢发声，趋而出。
说着就摸起地上的刑具作出投击的样子。
后常流涕述其事以语人，曰：“
史可法闭口不敢出声，快步走了出来。
吾师肺肝，皆铁石所铸造也！”
后来他常常流着眼泪对别人讲述这件事，说：“
　　崇祯末，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间。
我老师的肺肝，都是铁石铸造的啊！”
史公以凤庐道奉檄守御。
　　崇祯末年，“流贼”张献忠在蕲州、黄州、潜山、桐城一带出没。
每有警，辄数月不就寝，使壮士更休，而自坐幄幕外。
史公以凤庐道员的身份奉命守御风阳、庐州一带。
择健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移，则番代。
每逢有警报，他总是一连几个月不进寝室睡觉，让将士们轮换休息，自己却坐在帐幕外。
每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，铿然有声。
他选择十个身强力壮的兵士，（每次）叫两个蹲坐着，自己背靠着他们，每过一更，就（让他们）轮换一次。
或劝以少休，公日：“
每当严寒的夜晚，他一站起来，抖抖衣裳，铠甲上的冰霜散落下来，发出清脆的响声。
吾上恐负朝廷，下恐愧吾师也。”
有人劝他稍微休息一下，史公说：“
　　史公治兵，往来桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。
我对上怕辜负了朝廷，对下怕对不起我的老师啊。”
　　余宗老涂山，左公甥也，与先君子善，谓狱中语，乃亲得之于史公云。
　　史公领兵作战期间，往来经过桐城，一定亲自到左公府上，问候太公、太母安好，到堂上拜见夫人。