先君子尝言，乡先辈左忠毅公视学京畿，一日，风雪严寒，从数骑出微行，入古寺，庑下一生伏案卧，文方成草；
　　先父曾经说过，同乡前辈左忠毅公在担任京城地区学政时，有一天刮风下雪，天气特别寒冷，他带着几个随从，换上便装出行，走进了一座古寺，在厢房里，他看到一个书生趴在桌上睡着了，桌上还有一篇文章刚刚写好草稿。
公阅毕，即解貂覆生，为掩户。
左公看完文章后，脱下自己的貂皮外衣给书生盖上，并替他关好了门。
叩之寺僧，则史公可法也。
后来，左公向寺里的和尚打听，才知道这个书生原来是史可法。
及试，吏呼名至史公，公瞿然注视，呈卷，即面署第一。
等到考试时，差役喊到史可法的名字，左公惊喜地注视着他，等史可法交上考卷，左公立即当面批他为第一名。
召入，使拜夫人，曰：“
他还把史可法召入内室，让他拜见自己的夫人，说：“
吾诸儿碌碌，他日继吾志者，惟此生耳。”
我的几个儿子都很平庸，将来能继承我志向和事业的，只有这个学生啊。”
　　及左公下厂狱，史朝夕狱门外；
　　后来，左公被关进了东厂监狱，史可法整天守候在狱门外。
逆阉防伺甚严，虽家仆不得近。
当时，魏忠贤对监狱的防备非常严密，就连左家的仆人也不能靠近。
久之，闻左公被炮烙，旦夕且死；
过了很久，史可法听说左公遭受了炮烙酷刑，生命危在旦夕。
持五十金，涕泣谋于禁卒，卒感焉。
他便拿了五十两银子，哭着跟狱卒商量探监的办法，狱卒被他的真诚感动了。
一日，使史更敝衣草屦，背筐，手长镵，为除不洁者，引入，微指左公处。
有一天，狱卒让史可法换上破旧的衣服和草鞋，背了个竹筐，手里拿着长鑱，装作打扫垃圾的人，把他带进了监狱，狱卒悄悄指给他左公所在的地方。
则席地倚墙而坐，面额焦烂不可辨，左膝以下，筋骨尽脱矣。
只见左公坐在地上，背靠着墙，脸庞和额头都被烧得焦烂，完全辨认不出原来的模样，从左膝盖以下，筋骨全都脱落了。
史前跪，抱公膝而呜咽。
史可法上前跪下，抱着左公的膝盖低声哭泣。
公辨其声而目不可开，乃奋臂以指眥；
左公听出了史可法的声音，但眼睛睁不开，就用尽力气抬起手臂，用手指拨开眼皮。
目光如炬，怒曰：“
他的目光像火炬一样明亮，生气地说道：“
庸奴，此何地也？
没用的奴才，这是什么地方？
而汝来前！
你竟然敢到这里来！
国家之事，糜烂至此。
国事已经败坏到这种地步。
老夫已矣，汝复轻身而昧大义，天下事谁可支拄者！
我老头子也活不成了，你又轻率行事，不明大义，国家大事谁能支撑？
不速去，无俟奸人构陷，吾今即扑杀汝！”
还不快走，不要等奸贼们编造罪名陷害你，我现在就打死你！”
因摸地上刑械，作投击势。
说着，他摸起地上的刑具，作势要打。
史噤不敢发声，趋而出。
史可法闭口不敢出声，快步走了出来。
后常流涕述其事以语人，曰：“
后来，他常常流着眼泪对别人讲述这件事，说：“
吾师肺肝，皆铁石所铸造也！”
我老师的肺肝，真是铁石铸造的啊！”
　　崇祯末，流贼张献忠出没蕲、黄、潜、桐间。
　　崇祯末年，“流贼”张献忠在蕲州、黄州、潜山、桐城一带出没。
史公以凤庐道奉檄守御。
史公以凤庐道员的身份奉命守御凤阳、庐州一带。
每有警，辄数月不就寝，使壮士更休，而自坐幄幕外。
每当有警报传来，他总是连续几个月不进寝室睡觉，而是让将士们轮流休息，自己却一直坐在帐幕外。
择健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移，则番代。
他挑选了十个身强力壮的士兵，每次让两个蹲坐着，自己背靠着他们休息，每过一更天就换一次人。
每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，铿然有声。
每当严寒的夜晚，他一站起来，抖抖衣服，铠甲上的冰霜就会掉落下来，发出清脆的响声。
或劝以少休，公曰：“
有人劝他稍微休息一下，史公却说：“
吾上恐负朝廷，下恐愧吾师也。”
我对上怕辜负了朝廷，对下怕对不起我的老师啊！”
　　史公治兵，往来桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。
　　史公领兵作战期间，往来经过桐城时，一定会亲自到左公府上，问候左公父母的安好，并到堂上拜见左公的夫人。
　　余宗老涂山，左公甥也，与先君子善，谓狱中语，乃亲得之于史公云。
　　我的同族老前辈涂山，是左公的女婿，与先父关系很好，他说，左公在监狱中讲的话，是亲自从史公那里听来的。