李斯者，楚上蔡人也。
　　李斯，是楚国上蔡人。
年少时，为郡小吏，见吏舍厕中鼠食不絜，近人犬，数惊恐之。
他年轻的时候，曾在郡里担任小官吏，看到办公处附近厕所里的老鼠在吃脏东西，每逢有人或狗走来时，就受惊逃跑。
斯入仓，观仓中鼠，食积粟，居大庑之下，不见人犬之忧。
后来李斯又走进粮仓，看到粮仓中的老鼠吃着囤积的粮食，住在大屋子之下，更不用担心人或狗的惊扰。
於是李斯乃叹曰：“
于是李斯就慨然叹息道：“
人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！”
一个人的贤能或不成才，就如同老鼠一样，是由自己所处的环境决定的。”
　　乃从荀卿学帝王之术。
　　于是李斯就跟荀子学习帝王治理天下的学问。
学已成，度楚王不足事，而六国皆弱，无可为建功者，欲西入秦。
学业完成以后，李斯估量楚王是不值得侍奉的，而六国国势都已经衰弱，没有为它们建功立业的希望，就想西行到秦国去。
辞於荀卿曰：“
在临行之前，向荀子辞行说：“
斯闻得时无怠，今万乘方争时，游者主事。
我听说一个人若遇到机会，就不要懈怠，如今各诸侯国都争取时机，游说之士可以立功掌握实权。
今秦王欲吞天下，称帝而治，此布衣驰骛之时而游说者之秋也。
现在秦王想吞并各国，称帝治理天下，这正是平民出身的政治活动家和游说之士奔走四方、施展抱负的好时机。
处卑贱之位而计不为者，此禽鹿视肉，人面而能强行者耳。
处于卑贱的地位，而不想着去求取功名富贵，就如同禽兽一般，只等看到现成的肉才想去吃，光有一副人的面孔而能勉强走路罢了。
故诟莫大於卑贱，而悲莫甚於穷困。
所以最大的耻辱莫过于地位卑贱了，最大悲哀莫过于穷困了。
久处卑贱之位，困苦之地，非世而恶利，自讬於无为，此非士之情也。
长期处于卑贱的地位和困苦的境遇中，却还要非难社会、厌恶功名利禄，标谤自己与世无争，这不是士子的本愿。
故斯将西说秦王矣。”
所以我就要往西游说秦王去了。”
　　至秦，会庄襄王卒，李斯乃求为秦相文信侯吕不韦舍人；
　　李斯到秦国之后，正赶上秦庄襄王去世，李斯就请求充当秦相国文信侯吕不韦的家臣；
不韦贤之，任以为郎。
吕不韦很赏识他，任命他为郎官。
李斯因以得说，说秦王曰：“
李斯因此得到游说的机会，他对秦王说：“
胥人者，去其几也。
平庸的人往往失去时机。
成大功者，在因瑕衅而遂忍之。
而能成就大功业的人就在于他能利用机会并能下狠心。
昔者秦穆公之霸，终不东并六国者，何也？
从前秦穆公虽称霸天下，但终究没有东进吞并山东六国，这是什么原因呢？
诸侯尚众，周德未衰，故五伯迭兴，更尊周室。
原因在于诸侯的人数还很多，周朝的德望还没完全衰落，因此五霸交替兴起，相继推尊东周王室。
自秦孝公以来，周室卑微，诸侯相兼，关东为六国，秦之乘胜役诸侯，盖六世矣。
自从秦孝公以来，东周王室卑弱衰微，诸侯之间互相兼并，函谷关以东地区化为六国，秦国趁着胜利的形势逐渐征服六国，至今大概已有六个世代了。
今诸侯服秦，譬若郡县。
现如今诸侯服从秦国就如同郡县服从朝廷一样。
夫以秦之彊，大王之贤，由灶上骚除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。
以秦国的强大，大王的贤明，就像扫除灶上的灰尘一样，足以扫平诸侯，成就帝业，实现天下的统一，这是万世难逢的唯一时机啊。
今怠而不急就，诸侯复彊，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。”
倘若现在懈怠而不抓紧此事的话，等到诸侯再强盛起来，又订立合纵的盟约，那时即使有黄帝一样的贤能，也不能吞并它们了。”
秦王乃拜斯为长史，听其计，阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯。
秦始皇就任命李斯为长史，听从了他的计谋，暗中派遣谋士带着金玉珍宝去各国游说。
诸侯名士可下以财者，厚遗结之；
对各国著名人物能收买的，就多送礼物加以收买；
不肯者，利剑刺之。
不能收买的，就用利剑把他们杀掉。
离其君臣之计，秦王乃使其良将随其後。
这些都是离间诸侯国君臣关系的计策，接着，秦王就派良将随后攻打。
秦王拜斯为客卿。
秦王任命李斯为客卿。
　　会韩人郑国来间秦，以作注溉渠，已而觉。
　　恰在此时韩国人郑国以修筑渠道为名，来到秦国做间谍，不久被发觉。
秦宗室大臣皆言秦王曰：“
秦国的王族和大臣们都对秦王说：“
诸侯人来事秦者，大抵为其主游间於秦耳，请一切逐客。”
从各诸侯国来奉事秦王的人，大都是为他们的国君游说，以离间秦国而已，请求大王把客卿一概驱逐。”
李斯议亦在逐中。
李斯也在计划好的要驱逐的客卿之列。
斯乃上书曰：
于是李斯就上书说：
　　臣闻吏议逐客，窃以为过矣。
　　听说官员们议论要驱逐客卿，我私下认为这是错误的。
昔缪公求士，西取由余於戎，东得百里奚於宛，迎蹇叔於宋，来丕豹、公孙支於晋。
从前秦穆公招揽贤才，从西戎求得由余，从东边楚国的苑地得到百里奚，从宋国迎来了蹇（ｊｉｎ）叔，从晋国招来了丕豹、公孙支。
此五子者，不产於秦，而缪公用之，并国二十，遂霸西戎。
这五个人都不是生在秦国，可是秦穆公重用他们，吞并了二十多个国家，于是称霸西戎。
孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富彊，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治彊。
秦孝公采用商鞅的新法，移风易俗，人民因此殷实兴盛，国家因此富足强大，百姓们愿意为国家效力，诸侯也诚心归顺，击败了楚国、魏国的军队，攻取了千里土地，至今政治安定，国家强盛。
惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东据成皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之从，使之西面事秦，功施到今。
秦惠王采用张仪的计策，攻取了三川地区，向西又吞并了巴、蜀，向北占领了上郡，向南攻占了汉中，囊括九夷，控制鄢、郢，在东面占据了险要的成皋，割取了肥沃的土地，并进一步瓦解了六国的合纵联盟，使他们面向西方，奉事秦国，功业一直延续到今天。
昭王得范睢，废穰侯，逐华阳，彊公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。
秦昭王得范睢（ｓｕ，尿），废黜穰侯，驱逐华阳君，使公室强大，杜绝了私门权贵的势力，像蚕吃桑叶一般，逐渐吞并诸侯的土地，终于使秦国奠定了统一天下大业的基础。
此四君者，皆以客之功。
这四位君主，都是依靠了别国客卿的力量。
由此观之，客何负於秦哉！
由此看来，客卿有哪一点对不起秦国呢？
向使四君卻客而不内，疏士而不用，是使国无富利之实而秦无彊大之名也。
假使这四位君主拒绝客卿而不接受他们，疏远士人而不重用，这就使秦国既无富足之实，又无强大之名。
　　今陛下致昆山之玉，有随、和之宝，垂明月之珠，服太阿之剑，乘纤离之马，建翠凤之旗，树灵鼍之鼓。
　　现在皇上您罗致昆山的美玉，得到随侯之珠、和氏之璧，挂着明月珠，佩着太阿剑，驾着纤离马，竖着翠凤旗，摆着灵鼍鼓。
此数宝者，秦不生一焉，而陛下说之，何也？
以上这些宝物，并没有一样是秦国出产的，但陛下您非常喜爱它们，这是为什么呢？
必秦国之所生然後可，则是夜光之璧不饰朝廷，犀象之器不为玩好，郑、卫之女不充後宫，而骏良駃騠不实外厩，江南金锡不为用，西蜀丹青不为采。
若是一定要秦国所产然后才使用的话，那么夜光之璧就不能用来装饰朝廷，犀角象牙制品就不能为您所赏玩，郑国、卫国的美女也不能列于您的后宫之中，（ｊｕｔ，决提）良马也不能填满您的马棚，江南的金锡也不该用，西蜀的丹青也不应用来当颜料。
所以饰後宫充下陈娱心意说耳目者，必出於秦然後可，则是宛珠之簪，傅玑之珥，阿缟之衣，锦绣之饰不进於前，而随俗雅化佳冶窈窕赵女不立於侧也。
您用来装饰后宫、充当姬妾、赏心乐意、怡目悦耳的，一定要出自秦国然后才用的话，那么，用宛地珍珠装饰的簪子，玑珠镶嵌的耳坠，东阿白绢缝制的衣服、刺绣华美的装饰品，就不能进献在您的面前，那时髦而又高雅，漂亮而又文静的赵国女子不能侍立在您的身边。
夫击甕叩缶弹筝搏髀，而歌呼呜呜快耳者，真秦之声也；
而那些敲打瓦坛瓦罐、弹着秦筝、拍着大腿、呜呜叫喊以满足欣赏要求的，这才是正宗的秦国音乐。
郑、卫、桑间、昭、虞、武、象者，异国之乐也。
象《郑》、《卫》、《桑间》、《昭》、《虞》、《武》、《象》这些乐曲，则是其他国家的音乐。
今弃击甕叩缶而就郑卫，退弹筝而取昭虞，若是者何也？
现在您抛弃敲打瓦坛瓦罐这一套秦国音乐而听《郑》、《卫》之声，不去听弹筝而欣赏《昭》、《虞》之曲，这是什么原因呢？
快意当前，適观而已矣。
说穿了，只不过是图眼前快乐，以满足耳目观赏需求而已。
今取人则不然。
而现在您用人却不是这样。
不问可否，不论曲直，非秦者去，为客者逐。
不问此人能用不能用，也不问是非曲直，只要不是秦国人一律辞退，只要是客卿一律驱逐。
然则是所重者在乎色乐珠玉，而所轻者在乎人民也。
这样看来，陛下所看重的是美女、音乐、珍珠、宝玉，所轻视的是人才了。
此非所以跨海内制诸侯之术也。
这并不是统一天下、制服诸侯的方法。
　　臣闻地广者粟多，国大者人众，兵彊则士勇。
　　我听说过土地广阔所产粮食就丰富，国家广大人口就众多，军队强盛士兵就勇敢。
是以太山不让土壤，故能成其大；
所以泰山不排斥泥土，才能堆积得那样高大；
河海不择细流，故能就其深；
河海不挑剔细小的溪流，才能变得如此深广；
王者不卻众庶，故能明其德。
而成就王业的人不抛弃广大民众，才能显出他的盛德。
是以地无四方，民无异国，四时充美，鬼神降福，此五帝、三王之所以无敌也。
所以地无论东南西北，民众不分这国那国，一年四季五谷丰登，鬼神赐予福泽，这就是五帝三王无敌于天下的原因所在。
今乃弃黔首以资敌国，卻宾客以业诸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所谓“藉寇兵而赍盗粮”者也。
而现在陛下您抛弃了百姓来帮助敌国，排斥宾客而使他们为其他诸侯国建立功业，使天下有才之士后退而不敢西行，停住脚步而不敢进入秦国，这正是人们所说的“借武器给敌人，送粮食给盗贼”啊！
　　夫物不产於秦，可宝者多；
　　非秦国出产的物品，值得珍视的很多；
士不产於秦，而原忠者众。
非秦国出生的士人，愿意效忠的也不少。
今逐客以资敌国，损民以益雠，内自虚而外树怨於诸侯，求国无危，不可得也。
现在您驱逐客卿来资助敌国，损害百姓以帮助仇人，在内部削弱自己而在外面又和诸侯结下怨恨，这样下去，要使国家没有危险，是不可能的。
　　秦王乃除逐客之令，复李斯官，卒用其计谋。
　　于是，秦王就废除了逐客令，恢复了李斯的官职，终于采用了他的计谋。
官至廷尉。
他的官位也升到廷尉之职。
二十馀年，竟并天下，尊主为皇帝，以斯为丞相。
二十多年，终于统一了天下，尊称国王为“皇帝”，皇帝又任命李斯为丞相。
夷郡县城，销其兵刃，示不复用。
并拆平了各国郡县的城墙，销毁了各地的武器，表示不再使用。
使秦无尺土之封，不立子弟为王，功臣为诸侯者，使後无战攻之患。
使秦国没有一寸分封的土地，也不立皇帝的儿子、兄弟为王，更不把功臣封为诸侯，以便使国家从此之后再也没有战争的祸患。
　　始皇三十四年，置酒咸阳宫，博士仆射周青臣等颂始皇威德。
　　秦始皇三十四年（前），在咸阳宫设宴招待群臣，博士仆射周青臣等人称颂秦始皇的武威盛德。
齐人淳于越进谏曰：“
齐国人淳于越劝谏道：“
臣闻之，殷周之王千馀岁，封子弟功臣自为支辅。
我听说殷商和周朝统治达一千多年，他们分封宗室子弟和功臣，作为自己的辅翼力量。
今陛下有海内，而子弟为匹夫，卒有田常、六卿之患，臣无辅弼，何以相救哉？
而现在陛下您虽统一天下，但子弟却还是平民百姓，若一旦出现了田常、六卿夺权篡位的祸患，在朝中又没有强有力的辅佐之臣，靠谁来相救呢？
事不师古而能长久者，非所闻也。
办事不学习古代经验而能维持长期统治的朝代，我还没有听说过。
今青臣等又面谀以重陛下过，非忠臣也。”
现在周青臣等人又当面阿谀奉承以加重您的错误，他们并不是忠诚。”
始皇下其议丞相。
始皇把这个奏议交给李斯处理。
丞相谬其说，绌其辞，乃上书曰：“
李斯认为这种论点是荒谬的，因此废弃不用，就上书给皇帝说：“
古者天下散乱，莫能相一，是以诸侯并作，语皆道古以害今，饰虚言以乱实，人善其所私学，以非上所建立。
古时候天下分散败乱，彼此之间互不服从，所以才诸侯并起，一般舆论都称道古代以否定当代，装点一些虚夸不实的文辞来扰乱社会的实际，人们都认为自己的一派学问最好，以否定皇帝的政策法令。
今陛下并有天下，别白黑而定一尊；
现在陛下统一了天下，分辨了黑白是非，使海内共同尊崇皇帝一人；
而私学乃相与非法教之制，闻令下，即各以其私学议之，入则心非，出则巷议，非主以为名，异趣以为高，率群下以造谤。
而诸子百家各个学派却在一起任意批评朝廷的法令制度，听说朝廷令下，立刻就以自己学派的观点来议论它，回家便心中不满，出门则在街头巷尾纷纷议论，以批评君主来博得名声，认为和朝廷不一样便是本领高，并带领下层群众来制造诽谤。
如此不禁，则主势降乎上，党与成乎下。
这样下去而不加以禁止的话，上面君主的权力威望就要下降，下面私人的帮派也要形成。
禁之便。
因此，还是以禁止为好。
臣请诸有文学诗书百家语者，蠲除去之。
我请求把人们收藏的《诗》、《书》和诸子百家的著作，都一概扫除干净。
令到满三十日弗去，黥为城旦。
命令下达三十天之后，若还有人不服从，判处黥刑并罚做筑城苦役。
所不去者，医药卜筮种树之书。
不在清除之列的，是医药、占卜、种植等类书籍。
若有欲学者，以吏为师。”
若有想学习法令的，以官吏为老师。”
始皇可其议，收去诗书百家之语以愚百姓，使天下无以古非今。
秦始皇批准了他的建议，没收了《诗经》《尚书》和诸子百家的著作，以便使人民愚昧无知，使天下人无法用古代之事来批评当前朝廷。
明法度，定律令，皆以始皇起。
修明法制，制定律令，都从秦始皇开始。
同文书。
统一文字。
治离宫别馆，周遍天下。
在全国各地修建离宫别馆。
明年，又巡狩，外攘四夷，斯皆有力焉。
第二年，始皇又四出巡视，平定了四方少数民族，这些措施，李斯都出了不少力。
　　斯长男由为三川守，诸男皆尚秦公主，女悉嫁秦诸公子。
　　李斯的长子李由担任三川郡守，几个儿子都娶了秦国公主，女儿们嫁的都是秦国的皇族子弟。
三川守李由告归咸阳，李斯置酒於家，百官长皆前为寿，门廷车骑以千数。
有一次，三川郡守李由请假回咸阳时，李斯在家中设下酒宴，文武百官都前去给李斯敬酒祝贺，门前的车马数以千计。
李斯喟然而叹曰：“
李斯慨然长叹道：“
嗟乎！
唉！
吾闻之荀卿曰‘物禁大盛’。
我听荀卿说过‘事物禁忌太过分’。
夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其驽下，遂擢至此。
我李斯原是上蔡的平民，街巷里的百姓，皇帝不了解我才能低下，才把我提拔到这样高的地位。
当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。
现如今做臣子的没有人比我职位更高，可以说是富贵荣华到了极点。
物极则衰，吾未知所税驾也！”
然而事物发展的极点就要开始衰落，我还不知道将来的归宿在哪里呢！”
　　始皇三十七年十月，行出游会稽，并海上，北抵琅邪。
　　秦始皇三十七年（前）十月，他巡行出游到会稽山，沿海北上，到达琅邪山。
丞相斯、中车府令赵高兼行符玺令事，皆从。
丞相李斯和中车府令兼符玺令赵高都随同前往。
始皇有二十馀子，长子扶苏以数直谏上，上使监兵上郡，蒙恬为将。
秦始皇有二十多个儿子，长子扶苏因多次直言劝谏皇帝，始皇派他到上郡监督军队，蒙恬任将军。
少子胡亥爱，请从，上许之。
小儿子胡亥很受宠爱，要求随行，始皇答应了。
馀子莫从。
其他的儿子都没跟着去。
　　其年七月，始皇帝至沙丘，病甚，令赵高为书赐公子扶苏曰：“
　　这一年七月，秦始皇达到沙丘，病的非常严重，命令赵高写好诏书给公子扶苏说：“
以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”
把军队交给蒙恬，赶快到咸阳参加葬礼，然后安葬。”
书已封，未授使者，始皇崩。
书信都已封好，但还没交给使者，秦始皇就去世了。
书及玺皆在赵高所，独子胡亥、丞相李斯、赵高及幸宦者五六人知始皇崩，馀群臣皆莫知也。
书信和印玺都在赵高手里，只有小儿子胡亥，丞相李斯和赵高以及五六个亲信宦官知道始皇去世，其余群臣都不知道。
李斯以为上在外崩，无真太子，故祕之。
李斯认为皇帝在外面去世，又没正式确立太子，所以保守秘密。
置始皇居辒辌车中，百官奏事上食如故，宦者辄从辒辌车中可诸奏事。
把始皇的尸体安放在一辆既能保温又能通风凉爽的车子中，百官奏事及进献饮食还像往常一样，宦官就假托皇帝从车中批准百官上奏的事。
　　赵高因留所赐扶苏玺书，而谓公子胡亥曰：“
　　赵高因此扣留了始皇赐给扶苏的诏书，而对公子胡亥说：“
上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。
皇上去世了，没有诏书封诸子为王而只赐给长子扶苏一封诏书。
长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之柰何？”
长子到后，就登位作皇帝，而你却连尺寸的封地也没有，这怎么办呢？”
胡亥曰：“
胡亥说：“
固也。
本来就是这样。
吾闻之，明君知臣，明父知子。
我听说过，圣明的君主最了解臣子，圣明的父亲最了解他的儿子。
父捐命，不封诸子，何可言者！”
父亲临终既未下命令分封诸子，那还有什么可说的呢？”
赵高曰：“
赵高说：“
不然。
并非如此。
方今天下之权，存亡在子与高及丞相耳，原子图之。
当今天下的大权，无论谁的生死存亡，都在你、我和李斯手里掌握着啊，希望你好好考虑考虑。
且夫臣人与见臣於人，制人与见制於人，岂可同日道哉！”
更何况驾驭群臣和向人称臣，统治别人和被人统治，难道可以同日而语吗！”
胡亥曰：“
胡亥说：“
废兄而立弟，是不义也；
废除兄长而立弟弟，这是不义；
不奉父诏而畏死，是不孝也；
不服从父亲的诏命而惧怕死亡，这是不孝；
能薄而材譾，彊因人之功，是不能也：
自己才能浅薄，依靠别人的帮助而勉强登，这是无能：
三者逆德，天下不服，身殆倾危，社稷不血食。”
这三件事都是大逆不道的，天下人也不服从，我自身遭受祸殃，国家还会灭亡。”
高曰：“
赵高说：“
臣闻汤、武杀其主，天下称义焉，不为不忠。
我听说过商汤、周武杀死他们的君主，天下人都称赞他们行为符合道义，不能算是不忠。
卫君杀其父，而卫国载其德，孔子著之，不为不孝。
卫君杀死他的父亲，而卫国人民称颂他的功德，孔子记载了这件事，不能算是不孝。
夫大行不小谨，盛德不辞让，乡曲各有宜而百官不同功。
更何况办大事不能拘于小节，行大德也用不着再三谦让，乡间的习俗各有所宜，百官的工作方式也各不一样。
故顾小而忘大，後必有害；
所以顾忌小事而忘了大事，日后必生祸害；
狐疑犹豫，後必有悔。
关键时刻犹豫不决，将来一定要后悔。
断而敢行，鬼神避之，後有成功。
果断而大胆地去做，连鬼神都要回避，将来一定会成功。
原子遂之！”
希望你按我说的去做。”
胡亥喟然叹曰：“
胡亥长叹一声说道：“
今大行未发，丧礼未终，岂宜以此事干丞相哉！”
现在皇上刚刚去世还未发丧，丧礼也还没有结束，怎么好用这件事来求丞相呢？”
赵高曰：“
赵高说：“
时乎时乎，间不及谋！
时光啊时光，短暂得来不及谋划！
赢粮跃马，唯恐後时！”
就像携带干粮赶着快马赶路一样，唯恐耽误了时机！”
　　胡亥既然高之言，高曰：“
　　胡亥同意了赵高的话以后，赵高说：“
不与丞相谋，恐事不能成，臣请为子与丞相谋之。”
不和丞相商议，恐怕事情还不能成功，我希望能替你与丞相商议。”
高乃谓丞相斯曰：“
赵高就对丞相李斯说道：“
上崩，赐长子书，与丧会咸阳而立为嗣。
始皇去世，赐给长子扶苏诏书，命他到咸阳参加丧礼，并立为继承人。
书未行，今上崩，未有知者也。
诏书未送，皇帝去世，还没人知道此事。
所赐长子书及符玺皆在胡亥所，定太子在君侯与高之口耳。
皇帝赐给长子的诏书和符玺都在胡亥手里，立谁为太子只在于你我的一句话而已。
事将何如？”
你看这事该怎么办？”
斯曰：“
李斯说：“
安得亡国之言！
你怎么能说出这种亡国的话呢！
此非人臣所当议也！”
这不是做为人臣所应当议论的事！”
高曰：“
赵高说：“
君侯自料能孰与蒙恬？
您自己估计一下，和蒙恬相比，谁有本事？
功高孰与蒙恬？
谁的功劳更高？
谋远不失孰与蒙恬？
谁更谋略深远而不失误？
无怨於天下孰与蒙恬？
天下百姓更拥戴谁？
长子旧而信之孰与蒙恬？”
与长子扶苏的关系谁更好？”
斯曰：“
李斯说：“
此五者皆不及蒙恬，而君责之何深也？”
在这五个方面我都不如蒙恬，但您为什么这样苛求于我呢？”
高曰：“
赵高说：“
高固内官之厮役也，幸得以刀笔之文进入秦宫，管事二十馀年，未尝见秦免罢丞相功臣有封及二世者也，卒皆以诛亡。
我本来就是一个宦官的奴仆，有幸能凭熟悉狱法文书进入秦宫，管事二十多年，还未曾见过被秦王罢免的丞相功臣有封爵而又传给下一代的，结果都是以被杀告终。
皇帝二十馀子，皆君之所知。
皇帝有二十多个儿子，这些都是您所知道的。
长子刚毅而武勇，信人而奋士，即位必用蒙恬为丞相，君侯终不怀通侯之印归於乡里，明矣。
长子扶苏刚毅而且勇武，信任人而又善于激励士人，即位之后一定要用蒙恬担任丞相，很显然，您最终也是不能怀揣通侯之印退职还乡了。
高受诏教习胡亥，使学以法事数年矣，未尝见过失。
我受皇帝之命教育胡亥，让他学法律已经有好几年了，还没见过他有什么错误。
慈仁笃厚，轻财重士，辩於心而诎於口，尽礼敬士，秦之诸子未有及此者，可以为嗣。
他慈悲仁爱，诚实厚道，轻视钱财，尊重士人，心里聪明但不善言辞，竭尽礼节尊重贤士，在秦始皇的儿子中，没人能赶得上他，可以立为继承人。
君计而定之。”
您考虑一下再决定。”
斯曰：“
李斯说：“
君其反位！
您还是该干什么就干什么去吧！
斯奉主之诏，听天之命，何虑之可定也？”
我李斯只执行皇帝的遗诏，自己的命运听从上天的安排，有什么可考虑决定的呢？”
高曰：“
赵高说：“
安可危也，危可安也。
看来平安却可能是危险的，危险又可能是平安的。
安危不定，何以贵圣？”
在安危面前不早做决定，又怎么能算是圣明的人呢？”
斯曰：“
李斯说：“
斯，上蔡闾巷布衣也，上幸擢为丞相，封为通侯，子孙皆至尊位重禄者，故将以存亡安危属臣也。
我李斯本是上蔡街巷里的平民百姓，承蒙皇帝提拔，让我担任丞相，封为通侯，子孙都得到尊贵的地位和优厚的待遇，所以皇帝才把国家安危存亡的重任交给了我。
岂可负哉！
我又怎么能辜负了他的重托呢？
夫忠臣不避死而庶几，孝子不勤劳而见危，人臣各守其职而已矣。
忠臣不因怕死而苛且从事，孝子不因过分操劳而损害健康，做臣子的各守各的职分而已。
君其勿复言，将令斯得罪。”
请您不要再说了，不要让我李斯也跟着犯罪。”
高曰：“
赵高说：“
盖闻圣人迁徙无常，就变而从时，见末而知本，观指而睹归。
我听说圣人并不循规蹈矩，而是适应变化，顺从潮流，看到苗头就能预知根本，看到动向就能预知归宿。
物固有之，安得常法哉！
而事物本来就是如此，哪里有什么一成不变的道理呢！
方今天下之权命悬於胡亥，高能得志焉。
现如今天下的权力和命运都掌握在胡亥手里，我赵高能猜出他的心志。
且夫从外制中谓之惑，从下制上谓之贼。
更何况从外部来制服内部就是逆乱，从下面来制服上面就是反叛。
故秋霜降者草花落，水摇动者万物作，此必然之效也。
所以秋霜一降花草随之凋落，冰消雪化就万物更生，这是自然界必然的结果。
君何见之晚？”
您怎么连这些都没看到呢？”
斯曰：“
李斯说：“
吾闻晋易太子，三世不安；
我听说晋代换太子，三代不安宁；
齐桓兄弟争位，身死为戮；
齐桓公兄弟争夺王位，哥哥被杀死；
纣杀亲戚，不听谏者，国为丘墟，遂危社稷：
商纣杀死亲戚，又不听从臣下劝谏，都城夷为废墟，随着危及社稷；
三者逆天，宗庙不血食。
这三件事都违背天意，所以才落得宗庙没人祭祀。
斯其犹人哉，安足为谋！”
我李斯还是人啊，怎么能参与这些阴谋呢！”
高曰：“
赵高说：“
上下合同，可以长久；
上下齐心协力，事业可以长久；
中外若一，事无表里。
内外配合如一，就不会有什么差错。
君听臣之计，即长有封侯，世世称孤，必有乔松之寿，孔、墨之智。
您听从我的计策，就会长保封侯，并永世相传，一定有仙人王子乔、赤松子那样的长寿，孔子、墨子那样的智慧。
今释此而不从，祸及子孙，足以为寒心。
现在放弃这个机会而不听从我的意见，一定会祸及子孙，足以令人心寒。
善者因祸为福，君何处焉？”
善于为人处世，相机而动的人是能够转祸为福的，您想怎么办呢？”
斯乃仰天而叹，垂泪太息曰：“
李斯仰天长叹，挥泪叹息道：“
嗟乎！
唉呀！
独遭乱世，既以不能死，安讬命哉！”
偏偏遭逢乱世，既然已经不能以死尽忠了，将向何处寄托我的命运呢！”
於是斯乃听高。
于是李斯就依从了赵高。
高乃报胡亥曰：“
赵高便回报胡亥说：“
臣请奉太子之明命以报丞相，丞相斯敢不奉令！”
我是奉太子您的命令去通知丞相李斯的，他怎么敢不服从命令呢！”
　　於是乃相与谋，诈为受始皇诏丞相，立子胡亥为太子。
　　于是他们就一同商议，伪造了秦始皇给丞相李斯的诏书，立胡亥为太子。
更为书赐长子扶苏曰：“
又伪造了一份赐给长子扶苏的诏书说：“
朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。
我巡视天下，祈祷祭祀各地名山的神灵以求长寿。
今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有馀年矣，不能进而前，士卒多秏，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。
现在扶苏和将军蒙恬带领几十万军队驻守边疆，已经十几年了，不能向前进军，而士兵伤亡很多，没有立下半点功劳，反而多次上书直言诽谤我的所做所为，因不能解职回京当太子，日夜怨恨不满。
扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！
扶苏做为人子而不孝顺，赐剑自杀！
将军恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。
将军蒙恬和扶苏一同在外，不纠正他的错误，也应知道他的谋划。
为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。”
做为人臣而不尽忠，一同赐命自杀，把军队交给副将王离。”
封其书以皇帝玺，遣胡亥客奉书赐扶苏於上郡。
用皇帝的玉玺把诏书封好，让胡亥的门客捧着诏书到上郡交给扶苏。
　　使者至，发书，扶苏泣，入内舍，欲自杀。
　　使者到达之后，扶苏拆开信一看，就哭泣起来，进入内室想自杀。
蒙恬止扶苏曰：“
蒙恬阻止扶苏说：“
陛下居外，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。
陛下在外，没有立下太子，派我带领三十万大军守卫边疆，公子担任监军，这是天下的重任啊。
今一使者来，即自杀，安知其非诈？
现在只有一个使者来，您就立刻自杀，怎能知道其中没有虚假呢？
请复请，复请而後死，未暮也。”
希望您再请示一下，请示之后再死也不晚。”
使者数趣之。
使者连连催促。
扶苏为人仁，谓蒙恬曰：“
扶苏为人忠厚，对蒙恬说：“
父而赐子死，尚安复请！”
父亲命儿子死去，还要请示什么呢！”
即自杀。
立刻自杀而死。
蒙恬不肯死，使者即以属吏，系於阳周。
蒙恬不肯自杀，使者立刻把他交付法吏，关押在阳周。
　　使者还报，胡亥、斯、高大喜。
　　使者回来汇报，胡亥、李斯、赵高都非常高兴。
至咸阳，发丧，太子立为二世皇帝。
到咸阳后发布丧事，太子胡亥立为二世皇帝。
以赵高为郎中令，常侍中用事。
任命赵高担任郎中令，常在宫中服侍皇帝，掌握大权。
　　二世燕居，乃召高与谋事，谓曰：“
　　秦二世在宫中闲居无事，就把赵高叫来一同商议，对赵高说：“
夫人生居世间也，譬犹骋六骥过决隙也。
人活在世上，就如同驾驭着六匹骏马从缝隙前飞过一样短暂。
吾既已临天下矣，欲悉耳目之所好，穷心志之所乐，以安宗庙而乐万姓，长有天下，终吾年寿，其道可乎？”
我既然已经统治天下了，想全部满足耳目方面的一切欲望，享受尽我所能想到的一切乐趣，使国家安宁，百姓欢欣，永保江山，以享天年，这种想法能行得通吗？”
高曰：“
赵高说：“
此贤主之所能行也，而昬乱主之所禁也。
这对贤明君主来说是能够做到的，而对昏乱君主来说是应禁忌的。
臣请言之，不敢避斧钺之诛，原陛下少留意焉。
我冒昧地说一句不怕杀头的话，请陛下稍加注意一些。
夫沙丘之谋，诸公子及大臣皆疑焉，而诸公子尽帝兄，大臣又先帝之所置也。
对于沙丘的密谋策划，各位公子和大臣都有怀疑，而这些公子都是您的兄长，这些大臣都是先帝所安置。
今陛下初立，此其属意怏怏皆不服，恐为变。
现在陛下您刚刚登皇位，这些人都心中愤慨不平，唯怕他们要闹事。
且蒙恬已死，蒙毅将兵居外，臣战战栗栗，唯恐不终。
更何且蒙恬虽已死去，蒙毅还在外面带兵，我之所以提心吊胆，只是害怕会有不好的结果。
且陛下安得为此乐乎？”
陛下您又怎么能为此而行乐呢？”
二世曰：“
二世说：“
为之柰何？”
这可怎么办呢？”
赵高曰：“
赵高说：“
严法而刻刑，令有罪者相坐诛，至收族，灭大臣而远骨肉；
实行严峻的法律和残酷的刑罚，把犯法的和受的牵连的人统统杀死，直至灭族，杀死当朝大臣而疏远您的骨肉兄弟。
贫者富之，贱者贵之。
让原来贫穷的人富有起来，让原来卑贱的人高贵起来。
尽除去先帝之故臣，更置陛下之所亲信者近之。
全部铲除先帝的旧臣，重新任命您信任的人并让他们在您的身边。
此则阴德归陛下，害除而奸谋塞，群臣莫不被润泽，蒙厚德，陛下则高枕肆志宠乐矣。
这样就使他们从心底对您感恩戴德，根除了祸害而杜绝了奸谋，群臣上下没有人不得到您的恩泽，承受您的厚德，陛下您就可以高枕无忧，纵情享受了。
计莫出於此。”
没有比这更好的主意了。”
二世然高之言，乃更为法律。
二世认为赵高的话是对的，就重新修订法律。
於是群臣诸公子有罪，辄下高，令鞠治之。
于是群臣和公子们有罪，就交付赵高，命他审讯法办。
杀大臣蒙毅等，公子十二人僇死咸阳市，十公主矺死於杜，财物入於县官，相连坐者不可胜数。
杀死了大臣蒙毅等人，十个公子在咸阳街头斩首示众，十二个公主也在杜县被分裂肢体处死，财物没收归皇帝所有，连带一同治罪的不计其数。