〔张养浩【双调·沉醉东风】原有七曲，皆借古讽今，寄寓深长，此选其中之二。“班定远”句〕班定远，即班超。
〔班超以战功封定远侯，年老思乡，因上疏请求调回关内说〕“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”（见《后汉书·班超传》）“楚灵均”句〕屈原，楚国人，字灵均，故称“楚灵均”。
〔《楚辞·渔父》云〕“屈原既放，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。”“李斯”句〕李斯，秦国的丞相，他在秦嬴政统一六国过程中起过重要作用，后与其子一起被秦二世腰斩于咸阳市。
〔临刑时，他回头对其子说〕“吾欲与若复牵黄犬，俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”（见《史记·李斯列传》）“陆机”句〕陆机，字士衡，西晋著名文学家，有《文赋》等传世。后遭谗，为司马颖所杀。
〔临刑，叹曰〕“华亭鹤唳，岂可复闻乎？”（见《晋书·陆机传》）“张柬之”句〕张柬之（~），字孟将，襄阳（今属湖北）人。中进士后，累迁至监察御史，武周后期，曾任宰相。后被武三思所排挤，贬为新州司马，愤恨而死。
〔“把个”句〕苏子瞻，即苏轼，北宋大文学家大书画家。在政治上偏于保守，反对王安石变法。神宗时，被贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使。哲宗时，新党再度执政，又被谪贬到惠州（今广东惠阳），六十三岁时被远徙琼州（今海南岛）。赦还的第二年，死于常州（今属江苏）。渥
〔丹〕涂上红的颜色，形容红润而有光泽。《诗经·秦风·终南》“颜如渥丹。”又早桑榆晚。又已到了晚年。《后汉书·冯异传》“失之东隅，收之桑榆。”东隅，指日出的地方。桑榆，本指日落的地方，后因以“桑榆”喻人的晚年。悭吝啬，悭吝。