燕昭王收破燕后即位，卑身厚币，以招贤者，欲将以报雠。
　　燕昭王收拾了残破的燕国以后登上王位，他礼贤下士，用丰厚的聘礼来招募贤才，想要依靠他们来报齐国破燕杀父之仇。
故往见郭隗先生曰：“
为此他去见郭隗先生，说：“
齐因孤国之乱，而袭破燕。
齐国乘人之危，攻破我们燕国。
孤极知燕小力少，不足以报。
我深知燕国势单力薄，无力报复。
然得贤士与共国，以雪先王之耻，孤之愿也。
然而如果能得到贤士与我共商国是，以雪先王之耻，这是我的愿望。
敢问以国报雠者奈何？”
请问先生要报国家的大仇应该怎么办？”
　　郭隗先生对曰：“
　　郭隗先生回答说：“
帝者与师处，王者与友处，霸者与臣处，亡国与役处。
成就帝业的国君以贤者为师，成就王业的国君以贤者为友，成就霸业的国君以贤者为臣，行将灭亡的国君以贤者为仆役。
诎指而事之，北面而受学，则百己者至。
如果能够卑躬曲节地侍奉贤者，屈居下位接受教诲，那么比自己才能超出百倍的人就会光临；
先趋而后息，先问而后嘿，则什己者至。
早些学习晚些休息，先去求教别人过后再默思，那么才能胜过自己十倍的人就会到来；
人趋己趋，则若己者至。
别人怎么做，自己也跟着做，那么才能与自己相当的人就会来到；
冯几据杖，眄视指使，则厮役之人至。
如果凭靠几案，拄着手杖，盛气凌人地指挥别人，那么供人驱使跑腿当差的人就会来到；
若恣睢奋击，呴籍叱咄，则徒隶之人至矣。
如果放纵骄横，行为粗暴，吼叫骂人，大声喝斥，那么就只有奴隶和犯人来了。
此古服道致士之法也。
这就是古往今来实行王道和招致人才的方法啊。
王诚博选国中之贤者，而朝其门下，天下闻王朝其贤臣，天下之士必趋于燕矣。”
大王若是真想广泛选用国内的贤者，就应该亲自登门拜访，天下的贤人听说大王的这一举动，就一定会赶着到燕国来。”
　　昭王曰：“
　　昭王说：“
寡人将谁朝而可？”
我应当拜访谁才好呢？”
郭隗先生曰：“
郭隗先生说道：“
臣闻古之君人，有以千金求千里马者，三年不能得。
我听说古时有一位国君想用千金求购千里马，可是三年也没有买到。
涓人言于君曰：
宫中有个近侍对他说道：
‘请求之。
‘请您让我去买吧。’
君遣之。’
国君就派他去了。
三月得千里马，马已死，买其首五百金，反以报君。
三个月后他买到了千里马，可惜马已经死了，但是他仍然用五百金买了那匹马的脑袋，回来向国君复命。
君大怒曰：
国君大怒道：
‘所求者生马，安事死马而捐五百金？
‘我要的是活马，怎么用五百金买了一匹死马？”’
涓人对曰：
这个近侍回答说：
‘死马且买之五百金，况生马乎？
‘买死马尚且用五百金，更何况活马呢？
天下必以王能市马，马今至矣。
天下人一定都以为大王您愿意买马，千里马很快就会有人送到了。’
于是不能期年，千里之马至者三。’
于是不到一年，多匹千里马就到手了。
今王诚欲致士，先从隗始；
如果现在大王真心想要招纳贤士，就请从任用我郭隗为开端；
隗且见事，况贤于隗者乎？
我尚且被重用，更何况那些比我更有才能的人呢？
岂远千里哉？”
他们难道还会认为千里的路程太遥远吗！”
　　于是昭王为隗筑宫而师之。
　　于是昭王为郭隗建造房屋，并拜他为师。
乐毅自魏往，邹衍自齐往，剧辛自赵往，士争凑燕。
乐毅从魏国赶来，邹衍从齐国而来，剧辛也从赵国来了，人才争先恐后集聚在燕国。
燕王吊死问生，与百姓同其甘苦。
昭王又在国中悼念死者，慰问生者，和百姓同甘共苦。
二十八年，燕国殷富，士卒乐佚轻战。
燕昭王二十八年的时候，燕国殷实富足，士兵们快乐安逸轻视战争。
于是遂以乐毅为上将军，与秦、楚、三晋合谋以伐齐，齐兵败，闵王出走于外。
于是昭王把乐毅当作大将军，和秦国、楚国以及三晋（赵、魏、韩）联合策划来攻打齐国，齐国战败，齐闵王逃到国外。
燕兵独追北，入至临淄，尽取齐宝，烧其宫室宗庙。
燕军又单独痛击败军，一直打到齐都临淄，掠取了那里的全部宝物，烧毁齐国宫殿和宗庙；
齐城之不下者，唯独莒、即墨。
没有被攻下的齐国城邑，只剩下莒和即墨。