齐王使使者问赵威后。
　　齐国国王派遣使者去问候赵威后。
书未发，威后问使者曰：“
书信还没有启封，威后就问使者说：“
岁亦无恙邪？
今年的年成好吗？
民亦无恙邪？
老百姓好吗？
王亦无恙邪？”
齐王好吗？”
使者不说，曰：“
使者不高兴，说：“
臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后尊贵者乎？”
下臣奉齐王的使命，出使到威后这里来，现在您不问齐王，反而先问年成和百姓，岂不是把贱的放在前面，把尊贵的放在后面吗？”
威后曰：“
威后说：“
不然，苟无岁，何以有民？
不是这样，假如没有收成，哪里有百姓？
苟无民，何以有君？
假如没有百姓，哪里有国君？
故有舍本而问末者耶？”
因而有所问，能不问根本而问末节的吗？”
　　乃进而问之曰：“
　　威后进而又问他说：“
齐有处士曰锺离子，无恙耶？
齐国有个处士叫钟离子，平安无事吗？
是其为人也，有粮者亦食，无粮者亦食；
这个人做人呀，有粮食的人给吃，没粮食的人也给吃；
有衣者亦衣，无衣者亦衣。
有衣服的人给穿，没有衣服的人也给穿。
是助王养其民也，何以至今不业也？
这是帮助国君抚养老百姓的人呀，为什么到今天不让他在位成就功业？
叶阳子无恙乎？
叶阳子平安无事吗？
是其为人，哀鳏寡，恤孤独，振困穷，补不足。
这个人做人呀，怜悯那些无妻无夫的人，顾念抚恤那些无父无子的人，救济那些困苦贫穷的人，补助那些缺衣少食的人。
是助王息其民者也，何以至今不业也？
这是帮助国君养育百姓的人，为什么到今天不让他在位成就功业？
北宫之女婴儿子无恙耶？
北宫氏的女儿婴儿子平安无事吗？
彻其环瑱，至老不嫁，以养父母。
她摘掉耳环等装饰品，到老不嫁，来奉养父母。
是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？
这是带领百姓尽孝心的人，为什么到今天还不让她上朝呢？
此二士弗业，一女不朝，何以王齐国，子万民乎？
这两个处士没有成就功业，一个孝女也不上朝，靠什么来统治齐国，做百姓的父母呢？
於陵子仲尚存乎？
於陵的那个子仲还在吗？
是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸侯。
这个人做人呀，对上不向国君称臣，对下不治理他的家，也不愿同诸侯交往。
此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”
这是带领百姓无所作为的人，为什么到今天还不杀掉呢？