乌有先生者，中山布衣也，年且七十，艺桑麻五谷以为生，不欲与俗人齿，毁誉不存乎心，人以达士目之。
　　乌有先生是中山地区的一位普通百姓，年近七十，靠种植桑麻五谷为生，他不愿与世俗之人为伍，对别人的毁谤和赞美都毫不在意，大家都认为他是一个通情达理的人。
海阳亡是公，高士也，年七十有三矣，唯读书是务。
海阳的亡是公是一位德高望重的人，已经七十三岁了，一直致力于读书做学问。
朝廷数授以官，不拜，曰：“
朝廷多次授予他官职，但他都拒绝了，他说：“
边鄙野人，不足以充小吏。”
我只是一个偏远小镇的平民，怎么能胜任一个小吏的工作呢？”
公素善先生，而相违期年未之见已，因亲赴中山访焉。
亡是公与乌有先生一向交好，但两人已经整整一年没见面了，于是亡是公亲自前往中山拜访乌有先生。
　　二叟相见大说。
　　两位老人相见后非常高兴。
先生曰：“
乌有先生说：“
公自遐方来，仆无以为敬，然敝庐颇蓄薄酿，每朔望则自酌，今者故人来，盖不饮诸？”
你大老远来看我，我没什么好招待的，不过家里有些薄酒，每到初一十五我都会独自喝一点，今天老朋友来了，为什么不拿出来一起喝呢？”
于是相与酣饮，夜阑而兴未尽也。
于是两人畅饮起来，直到天快亮了还没尽兴。
翼日，先生复要公饮，把酒论古今治乱事，意快甚，不觉以酩酊矣。
第二天，乌有先生再次邀请亡是公喝酒，他们一边喝酒，一边谈论古今天下大事，心情十分舒畅，不知不觉就喝醉了。
薄莫，先生酒释，而公犹僵卧，气息惙然，呼之不省，大惊，延邻医脉之。
傍晚时分，乌有先生的酒劲已过，但亡是公却倒在地上，气息微弱，怎么叫都不醒，乌有先生非常惊慌，赶紧请来附近的医生诊断。
医曰：“
医生说：“
殆矣！
危险了！
微司命，孰能生之？
如果没有司命之神相助，谁能救得了他？
愚无所用其计矣。”
我已经无能为力了。”
先生靡计不施，迄无效，益恐。
乌有先生想尽办法，但没有任何效果，心里更加害怕。
　　与老妻计曰：“
　　他与妻子商量道：“
故人过我而死焉，无乃不可乎！
老朋友来我家做客却死在这里，这可不行啊！
雅闻百里外山中有子虚长者，世操医术，人咸以今之仓、鹊称之。
我常听说百里外山中有一位子虚长者，世代行医，人们称他为‘当代太仓公和扁鹊’。
诚能速之来，则庶几白骨可肉矣。
如果能请他来治，或许能起死回生。
唯路险家无可遣者，奈之何！”
可是路途艰险，家里又没人可以派去，该怎么办呢？”
老妻曰：“
妻子说：“
虽然，终当有以活之。
虽然困难，但我们总要想办法救他。
妾谓坐视故人死，是倍义尔，窃为君不取也，夫败义以负友，君子之所耻，孰若冒死以救之？”
眼睁睁看着朋友死去而不施以援手，这是违背道义的行为，我认为您应该拼尽全力去救他，这才是君子所为。”
先生然之，曰：“
乌有先生觉得妻子的话很有道理，便说：“
卿言甚副吾意，苟能活之，何爱此身？
您说得对，如果能救活他，我怎么会吝惜自己的性命？
脱有祸，固当不辞也。”
即使有灾祸，这也是我义不容辞的责任。”
遂属老妻护公，而躬自策驴夜驰之山中。
于是他让妻子照顾亡是公，自己骑着驴连夜赶往山中。
　　时六月晦，手信而指弗见，窥步难行，至中夜，道未及半，未几密云蔽空，雷电交加。
　　当时正值六月末，伸手不见五指，每走一步都很艰难，到了半夜，还没走完一半路程，不久，乌云密布，雷电交加。
先生欲投村落辟焉，叩门而人皆弗之内，方踌躇间，雨暴至。
乌有先生想找个村庄避雨，但敲门时别人都不让他进，他犹豫徘徊时，突然下起了大雨。
旋忆及曩昔尝过此，村外有一兰若。
他想起之前曾路过一座寺庙。
遂借电光见得之，入其门，观其陛，见殿扉虚掩，有小隙，将入。
于是借着闪电找到了那座庙，他推门进去，看见殿门虚掩着，正准备进去时。
倏忽迅雷大作，电光烨烨，洞烛殿堂，见一缢妇县梁柱间，被发诎颈，状甚惨。
突然雷声大作，电光闪亮，照得殿堂通明，他这才发现一个上吊的妇女悬挂在房梁上，披头散发，情景十分凄惨。
先生卒惊，还走宇下，心犹悸焉。
乌有先生吓得转身跑到屋檐下，心跳不已。
俄见寺门大辟，一女鬼跃掷而入，惊雷破壁，电闪不绝。
不一会儿，庙门大开，一个女鬼跳了进来，雷声震耳欲聋，闪电不断。
先生自念：
乌有先生暗自想：
得无缢妇为之与？
难道这就是那个吊死的妇人变成的鬼吗？
于电光下孰视之，则女鬼满面血污，抱一死婴，且顾且号，若有奇冤而无所诉者，先生冯驴状，屏息不敢少动。
他在闪电下仔细看，只见那女鬼满脸血污，抱着一个死去的婴儿，边哭边回头看，好像有冤屈无法申诉，乌有先生靠着驴趴下，屏住呼吸，不敢动弹。
已而，驴惊鸣，女鬼觉之，怒目先生，欲进复却者三，先生胆素壮，自思：
不一会儿，驴子突然叫了起来，女鬼察觉到动静，怒视着先生，几次想靠近又退回去，乌有先生胆子一向很大，心想：
人言遇鬼则死，死亦不过为鬼耳，何惧为？
人们都说遇到鬼必死无疑，但死了也不过变成鬼罢了，有什么可怕的？
遂执策厉声曰：“
于是他握紧鞭子，大声问道：“
女鬼邪？
你是鬼？
抑人邪？”
还是人？”
女鬼凄然长啸，森然欲搏之，先生毛发上指，急击之以策，中鬼首，立仆。
女鬼绝望地吼叫，阴森恐怖地扑向先生，先生吓得头发竖起，急忙用鞭子抽打她，正好击中了她的头部，女鬼倒在地上。
乃引驴奔寺外，疾驰而去。
先生牵着驴冲出庙门，飞身上驴逃走了。
　　质明始霁，罢甚，然念及亡是公存亡莫卜，欲蚤至山中，不敢息。
　　天亮后，天气才放晴，乌有先生疲惫不堪，但想到亡是公生死未卜，便继续赶路，不敢休息。
逾午，始入山，山口有茅店，询之，知长者居山之阴，而连山纵横，略无阙处，遂以驴寄逆旅主人而徒焉。
过了中午，他来到山口的一家茅店打听子虚长者的住处，得知长者住在山北，但群山连绵，几乎没有空隙，于是他把驴寄存在店主家，徒步前行。
山行十里许，忽闻山林中一声呼哨，斯须而强人列阵阻于前。
走了十里左右，忽然听到丛林中传来一声呼哨，很快看见一伙强盗拦住了去路。
为首者庞然修伟，黑面多须。
领头的人身材高大，面色黝黑，胡须浓密。
从者无虑数十骑，而步者百余继其后，皆披甲执兵。
身后跟着几十个骑兵和上百名步兵，全都穿着铠甲，手持武器。
其一吼曰：“
其中一人吼道：“
大王在，胡不跪！”
我们大王在此，为何不下跪！”
先生趋避不及，遂就擒。
乌有先生想躲避已来不及，最终被抓住。
为首者下马坐巨石上，两展其足，案剑瞋目，声如乳虎，曰：“
领头的人跳下马，坐在石头上，伸直双腿，手握剑柄，瞪着他吼道：“
汝来前，孤，山主也。
你给我过来，我是这里的山寨之主。
据山称雄，尔来十余载矣，官军不敢犯孤境。
自从占山为王以来，连官军都不敢侵犯我的地盘。
若何物狂夫，擅失吾寨，其欲血孤刀乎？”
你是哪里来的狂徒，竟敢闯入我的山寨，难道想让我刀染鲜血吗？”
　　先生蛇行匍匐以进，跽而泣曰：“
　　乌有先生像蛇一样爬到他面前，跪下哭诉道：“
请诉之，愿大王垂听。
请允许我说明原委，希望大王垂听。
小人中山布衣也，友人病危，吾不忍坐视其死，入山诣子虚长者，以延友人之命，仓皇不能择路，是以误入大寨，罪当死。
我是一个普通百姓，友人生病危在旦夕，我不忍心看他死去，所以进山请子虚长者救人，慌乱中走错了路，误入贵寨，罪该万死。
身死固不足惜，特以不能延医活友为恨耳，唯大王哀之。”
我死不足惜，只是不能请医生救活朋友让我遗憾万分，希望大王可怜我。”
言已，涕如雨下。
说完泪如雨下。
为首者曰：“
领头人说：“
然则，君义士也。”
这么说来，你是个讲义气的人。”
顾谓徒属曰：“
他回头对部下说：“
杀义士，不祥莫大焉。
杀死一个侠义之士是最不吉祥的事。
释之，以成其志，且劝好义者！”
放了他，让他完成心愿，也可以勉励那些爱好正义的人！”
又谓先生曰：“
他又对乌有先生说：“
吾等虽啸聚山林，非草寇之比，君勿惧。
我们虽然啸聚山林，但不是普通强盗，你不用怕。
子虚长者，仁人也，居山之阴，君须跻山之颠而北下，始得至其家。
子虚长者是个仁厚的人，住在山北，你必须登上山顶再从北坡下去才能找到他。
速诣之，以救乃友；
快去找他救你的朋友吧。
然长者每采药千山万壑间，吾辈亦鲜遇之，虞君不得见耳。”
不过他经常采药，可能你也见不到他。”
先生再拜致谢而后去。
乌有先生拜谢后离开了。
　　进，山益深，失路。
　　乌有先生继续往前走，山路越来越深，最后迷了路。
先生缘鸟道，披荆棘，援藤葛，履流石，涉溪涧，越绝壁，登之弥高，行之弥远，力竭而未克上。
他攀爬荆棘，踩着流石，趟过溪涧，越登越高，但始终没能到达山顶。
忽见虎迹，大如升，少间闻巨啸，回山响震，林泉战栗。
忽然，他看见老虎的脚印，像升子那么大，不一会儿，一声巨大的虎啸响起，山谷回音震荡，树林和山泉都在颤抖。
声裁止，而饿虎见于林莽间，眈眈相向，先生自分必死，叹曰：“
声音刚停，一只饿虎出现在树林间，贪婪凶狠地盯着他，乌有先生心想这次必死无疑，长叹道：“
不意今乃捐躯此兽之口！”
没想到今天会死在这野兽嘴里！”
　　方瞑目俟死，闻虎惨叫，怪而视之，见一矢已贯于喉矣。
　　就在他闭眼等死时，忽然听到老虎惨叫，他感到奇怪，睁开眼一看，原来一支箭射穿了老虎的喉咙。
寻见一长者挟弓立崖上，衣短褐，著草履，不冠不袜，须眉悉白，颜色如丹，俨然类仙人。
不一会儿，他看见一位老人手持弓箭站在崖上，身穿短衣，脚穿草鞋，没有戴帽子和袜子，胡须眉毛全白了，脸色红润，像个仙人。
先生趋而前，拜谒长者，不敢慢，长者谒曰：“
乌有先生急忙上前拜见，不敢怠慢，老人问：“
若何为者也？
你是谁？
奚自？
从哪里来？
何所之？”
要去哪里？”
先生具白所以及所以来。
乌有先生详细讲述了事情的经过。
长者笑曰：“
老人笑着说：“
子虚者，吾之氏也。
我就是子虚长者。
寒舍在迩，不可不入。”
我家就在附近，请你务必到寒舍坐坐。”
遂引至其家，杀鸡为黍以食之。
于是带他回家，杀鸡煮饭款待他。
先生请曰：“
乌有先生请求道：“
事迫矣，乞长者速往，冀有万一之望。
事情紧急，求长者赶快前去，希望能救活我的朋友。
否者，时不逮矣。”
如果不快去，恐怕来不及了。”
长者询曰：“
长者问：“
病者孰与君少长？”
病人比你大吗？”
曰：“
乌有先生答：“
长仆四岁。”
他比我大四岁。”
又问病状，曰：“
长者又问了病情，然后说：“
毋庸忧！
不用担心！
旦日，吾当与君具往。”
明天一早我一定和你一起去。”
先生言路险，恐迟滞时日。
乌有先生担心路途艰险，怕耽误时间。
长者曰：“
长者说：“
后山有坦途，抵中山，第半日耳。”
后山有条平坦的路，到中山只需半天。”
侵晨，遂携药囊乘健驴与先生同行。
第二天凌晨，长者带着药袋骑上健壮的驴子，与乌有先生一起出发。
无何，至山口，先生取己驴与长者并驱而循大道。
不久，他们来到山口，乌有先生取回寄存的驴子，与长者一同策驴飞奔。
　　涂经乡所入兰若，先生因述遇鬼事，指示曰：“
　　途中经过之前的寺庙，乌有先生提到自己遇鬼的事，指着寺庙对长者说：“
此寺，吾之所遇鬼也，予当死之矣。”
这座庙就是我遇见鬼的地方，我当时还以为必死无疑。”
长者笑曰：“
长者笑道：“
嘻，先生不亦惑乎！
咦，你怎么这么糊涂？
鬼神者，心之幻景耳，安能受人祸！
鬼神不过是心中的幻影，怎么可能害人？
足下知者，曷为信此哉？”
你是个聪明人，怎么相信这种无稽之谈？”
适寺旁有田父五六人，辍耕坐陇上，长者偕先生就而问焉，并述向之所见。
正好旁边有五六个农夫在田埂上休息，长者上前询问此事，并讲述了前晚的情况。
田父掩口胡卢而笑，曰：“
农夫们捂着嘴笑，说：“
君误矣！
你搞错了！
彼缢妇者，吾村王氏妾也，不为恶姑、嫡妇所容而自经焉。
那个吊死的妇人是我们村王某人的小妾，因被婆婆和正妻不容而在庙里上吊自杀。
子所见女鬼者，吾村李氏妇也。
你看到的‘女鬼’是我村李某的妻子。
家素贫，今岁饥，赋敛又重，衣食不给，夫新丧，其子昨日又夭矣。
家里贫穷，今年歉收，赋税又重，丈夫刚死，儿子昨天也死了。
妇抢呼欲绝，悲极而入邪魔，夜半病作，发其子之坟取尸以归。
她悲痛欲绝，疯病发作，挖开坟墓抱回儿子的尸体。
自言其首为寺鬼所伤。
她说自己被庙里的鬼打伤了头。
君无问，何由知其乃先生为也？”
如果你不来问，谁知道这件事是你干的。”
言已，皆大笑。
大家听了都哈哈大笑。
　　及反，亡是公犹未醒。
　　回到中山后，亡是公仍未醒来。
长者诊之，曰：“
子虚长者诊断后说：“
是非疾也，困于酒耳。
这不是病，只是被酒醉倒了。
酒出中山，一醉千日。
这种酒产于中山，喝醉一次千日不醒。
若习饮之，故无异；
你经常喝，所以没事；
此翁，他乡客，安能胜此桮杓也？”
但这老头是外地人，怎能承受得了？”
取针刺血数处，又然艾炙之。
于是取出针刺血治疗，又点燃艾草炙烤穴位。
须臾。
片刻之后。
公觉，谢曰：“
亡是公苏醒过来，感激地说：“
蒙长者生我，再造之功也，恶能报？”
承蒙长者救活我，给了我第二次生命，这恩德我如何报答？”
长者曰：“
长者说：“
公本无疾，老朽何功之有？”
你本来没病，我有什么功劳？”
先生以金帛奉长者，辞不受，曰：“
乌有先生拿出钱感谢长者，但长者一再推辞，不肯接受，说：“
吾家世业医，止济世活人耳，何以金帛为？
我家世代行医，只为济世救人，要钱做什么？
余岂好货贡哉？”
难道我是贪财的商人吗？”
遗药数剂，不索直而去。
最后送了几付药给他们，没收药钱就离开了。
亡是公复留兼旬而后别，唯不敢纵饮矣。
亡是公又留宿了二十多天才辞别而去，从此再也不敢贪杯了。