隋炀帝之幸江都也，命司空杨素守西京。
　　隋炀帝巡幸扬州，命司空杨素留守都城长安。
素骄贵，又以时乱，天下之权重望崇者，莫我若也，奢贵自奉，礼异人臣。
杨素位尊而骄横，又认为时局混乱，天下掌握大权、有重望的人，没有谁比得上自己，因而生活奢侈骄贵，礼节排场也超出臣子所应有的。
每公卿入言，宾客上谒，未尝不踞床而见，令美人捧出，侍婢罗列，颇僭于上，末年愈甚，无复知所负荷、有扶危持颠之心。
每逢公卿大臣言事，宾客拜谒，杨素都两脚岔开坐在床榻上接见，态度傲慢无礼，又令美女簇拥而出，侍婢排列两旁，排场享用超越本分仿效皇帝，晚年这种情景更加厉害，不再知道自己担负的责任，不再有拯救艰危局势的用心。
　　一日，卫公李靖以布衣上谒，献奇策。
　　一天，卫国公李靖以平民的身份去谒见杨素，献上奇策。
素亦踞见。
杨素也是以轻慢无礼的态度接见。
公前揖曰：“
李靖上前作揖，说：“
天下方乱，英雄竞起。
天下正乱，英雄竞相崛起。
公为帝室重臣，须以收罗豪杰为心，不宜踞见宾客。”
您身为王室重臣，必须把网罗豪杰的事放在心上，不该如此傲慢地接见宾客。”
素敛容而起，谢公，与语，大悦，收其策而退。
杨素脸上露出敬佩的神色，并站起身，向李靖道歉，和他交谈，谈得非常高兴，接受李靖献纳的策书才从正堂退出。
当公之骋辩也，一妓有殊色，执红拂，立于前，独目公。
正当李靖滔滔不绝辩论之时，有一女子相貌出众，手执红色拂尘，站在前面，独自看着李靖。
公既去，而执拂者临轩，指吏曰：“
李靖走了之后，手拿拂尘者凭栏指派士卒说：“
问去者处士第几？
问走的那个未做官的读书人排行第几？
住何处？”
住在哪里？”
公具以答。
士卒一一回答了。
妓诵而去。
女子口里念着离开了。
　　公归逆旅。
　　李靖回到旅馆。
其夜五更初，忽闻叩门而声低者，公起问焉。
那晚的五更刚过，忽然听见轻声叩门，李靖起来询问。
乃紫衣戴帽人，杖揭一囊。
是一个紫衣戴帽的人，杖上挂着个包裹。
公问谁？
李靖问：“
曰：“
谁？”
妾，杨家之红拂妓也。”
答道，“我是杨家执红拂的女子。”
公遽延入。
李靖于是请她进来。
脱衣去帽，乃十八九佳丽人也。
脱去紫衣摘去帽子，是一个十八、九岁的美丽女子。
素面华衣而拜。
未施脂粉，身着花衣向前拜礼。
公惊答拜。
李靖吃惊地还礼。
曰：“
女子说：“
妾侍杨司空久，阅天下之人多矣，无如公者。
我侍奉杨素这么久，看天下的人也多了，没有比得上你的。
丝萝非独生，愿托乔木，故来奔耳。”
兔丝、女萝不能独自生长，愿意托身于乔木之上，所以跑来了。”
公曰：“
李靖说：“
杨司空权重京师，如何？”
杨司空在京师的权势很重，怎么办？”
曰：“
红拂女答：“
彼尸居余气，不足畏也。
他不过是垂死之人，不值得害怕。
诸妓知其无成，去者众矣。
众女子知道他成不了事，走的人多了。
彼亦不甚逐也。
他追得也不厉害。
计之详矣。
考虑已很周详了。
幸无疑焉。”
希望你不要疑虑。”
问其姓，曰：“
李靖问她的姓，答：“
张。”
姓张。”
问其伯仲之次。
问她排行。
曰：“
答：“
最长。”
最长。”
观其肌肤仪状、言词、气性，真天人也。
看她的肌肤、仪容举止、脾气性情，真是天仙一般。
公不自意获之，愈喜愈惧，瞬息万虑不安，而窥户者无停屦（即古代用麻葛制成的一种鞋）。
李靖意外获得这样一个女子，越高兴也越害怕，瞬息间又十分忧虑不安，不停地窥视屋外是否有人追踪而至。
数日，亦闻追讨之声，意亦非峻。
几天里，也听到了追查寻访红拂女的消息，但没有严厉追索的意思。
乃雄服乘马，排闼而去。
于是红拂女着男装推门而出。
将归太原。
乘马和李靖一道回太原。
　　行次灵石旅舍，既设床，炉中烹肉且熟。
　　途中住宿在灵石的一旅舍中，摆好几案，炉中煮的肉将熟了。
张氏以发长委地，立梳床前。
张氏将长发放下垂至地上，站在案前梳头。
公方刷马，忽有一人，中形，赤髯如虬，乘蹇驴而来。
李靖正在刷马，忽然有一个人，中等身材，满腮卷曲的红胡须，骑驴而来。
投革囊于炉前，取枕欹卧，看张梳头。
把皮革的包裹扔在炉前，拿过枕头倚卧着，看着张氏梳头。
公怒甚，未决，犹亲刷马。
李靖非常生气，但没有发作，还在刷马。
张熟视其面，一手握发，一手映身摇示公，令勿怒。
张氏注目细看来者的面容，一手握着头发，一手放在身后向李靖摇手示意，让他不要发怒。
急急梳头毕。
张氏急忙梳完头。
裣衽问其姓。
整理衣襟上前问其姓。
卧客答曰：“
卧在那儿的客人答：“
姓张。”
姓张。”
对曰：“
张氏回答道：“
妾亦姓张。
我也姓张。
合是妹。”
应该是妹。”
遽拜之。
于是向他行礼。
问第几。
问排行第几。
曰：“
答：“
第三。”
第三。”
问妹第几。
他就问张氏第几。
曰：“
答：“
最长。”
最长。”
遂喜曰：“
虬髯客于是高兴地说：“
今夕幸逢一妹。”
今天真幸运遇上一妹。”
张氏遥呼：“
张氏远远地叫道：“
李郎且来见三兄！”
李郎快来拜见三哥。”
公骤礼之。
李靖急忙拜见。
　　遂环坐。
　　于是三人环绕桌子坐下。
曰：“
客问：“
煮者何肉？”
煮的什么肉？”
曰：“
答：“
羊肉，计已熟矣。”
羊肉，估计已熟了。”
客曰：“
客说：“
饥。”
饿了。”
公出市胡饼。
李靖出去买烧饼。
客抽腰间匕首，切肉共食。
客人抽出腰间的匕首，切肉大家一起吃。
食竟，余肉乱切送驴前食之，甚速。
吃完，剩下的肉乱切了几刀递到驴前喂给驴吃，速度很快。
　　客曰：“
　　客人说：“
观李郎之行，贫士也。
看李靖的样子，是贫士。
何以致斯异人？”
怎么得到这样的美妇人？”
曰：“
李靖说：“
靖虽贫，亦有心者焉。
我虽贫困，也是有心的人。
他人见问，故不言，兄之问，则不隐耳。”
他人问我，我故意不说，兄长问，就不瞒你。”
具言其由。
一一说出事情的由来。
曰：“
客问：“
然则将何之？”
那么将去哪？”
曰：“
李靖说：“
将避地太原。”
将到太原躲避。”
曰：“
客说：“
然。
好。
吾故非君所致也。”
我本就不是你要投奔的人。”
曰：“
又问：“
有酒乎？”
有酒吗？”
曰：“
李靖说：“
主人西，则酒肆也。”
客店西边就是酒肆。”
公取酒一斗。
李靖取来一斗酒。
既巡，客曰：“
斟过一遍酒后，客说：“
吾有少下酒物，李郎能同之乎？”
我有些下酒物，你能和我一起吃吗？”
　　曰：“
　　李靖说：“
不敢。”
不敢。”
于是开革囊，取一人头并心肝。
客打开革制的包裹，取出一个人头和心肝。
却头囊中，以匕首切心肝，共食之。
把头扔回囊中，用匕首切心肝，一块吃。
曰：“
说：“
此人天下负心者，衔之十年，今始获之。
这人是天下的负心人，恨他十年了，今天才抓到。
吾憾释矣。”
我的恨消除了。”
　　又曰：“
　　又说：“
观李郎仪形器宇，真丈夫也。
看李郎你的仪表气度，是真正的男子汉大丈夫。
亦闻太原有异人乎？”
也听说太原有个不寻常的人吗？”
曰：“
李靖答：“
尝识一人，愚谓之真人也。
曾经认识一个人，我认为他是真命天子。
其余，将帅而已。”
其余的人不过可作将帅罢了。”
曰：“
客问：“
何姓？”
他姓什么？”
曰：“
李靖答：“
靖之同姓。”
和我同姓。”
曰：“
客说：“
年几？”
多大年纪？”
曰：“
答道：“
仅二十。”
仅二十岁。”
曰：“
客说：“
今何为？”
现在做什么？”
曰：“
李靖说：“
州将之子。”
是州将的儿子。”
曰：“
客说：“
似矣。
像是了。
亦须见之。
我也须见他。
李郎能致吾一见乎？”
你能让我见他一面吗？”
曰：“
李靖说：“
靖之友刘文静者，与之狎。
我的朋友刘文静和他亲近。
因文静见之可也。
凭借刘文静可以见他。
然兄何为？”
但是你为什么要见呢？”
曰：“
客说：“
望气者言太原有奇气，使吾访之。
望气的人说太原有奇异的气象，让我寻访这王气。
李郎明发，何日到太原？”
你明天出发，何日能到太原？”
靖计之日。
李靖计算到达的日子。
曰：“
客说：“
期达之明日，日方曙，候我于汾阳桥。”
到达的第二天，天刚亮时在汾阳桥等我。”
言讫，乘驴而去，其行若飞，回顾已失。
说完，骑驴而去，速度如飞，回头间再看就看不见了。
公与张氏且惊且喜，久之，曰：“
李靖和张氏又惊又喜，很久才说：“
烈士不欺人。
豪侠之士不会骗人。
固无畏。”
本来就不要畏惧。”
促鞭而行。
于是快马加鞭赶路。
　　及期，入太原。
　　到了预期的日子，进入太原。
果复相见。
果然又相见了。
大喜，偕诣刘氏。
十分高兴，一同前去拜见刘文静。
诈谓文静曰：“
对刘文静谎称：“
有善相者思见郎君，请迎之。”
有个善相面的人想见李世民，请你迎他来。”
文静素奇其人，一旦闻有客善相，遽致使迎之。
刘文静平素就觉得李世民非同常人，一旦听说有客人善相面，就立即派人把李世民迎来。
使回而至，不衫不履，褐裘而来，神气扬扬，貌与常异。
使者回时，李世民也到了，服装不整，披着裘衣而来，神采飞扬，仪态与常人不同。
虬髯默然居末坐，见之心死，饮数杯，招靖曰：“
虬髯客默不作声，坐在末位，看见他就死了心，饮酒饮了数杯，招李靖过来对他说：“
真天子也！”
是真命天子！”
公以告刘，刘益喜，自负。
李靖把这话告诉刘文静，刘文静更高兴了，更自命不凡了。
既出，而虬髯曰：“
从刘文静家出来之后，虬髯客说：“
吾得十八九矣。
吾得到十之八九了。
然须道兄见之。
但必须道长兄见他。
李郎宜与一妹复入京。
李郎你应该和妹妹再入京。
某日午时，访我于马行东酒楼，楼下有此驴及瘦驴，即我与道兄俱在其上矣。
某日的午时，到马行东酒楼下找我，下面有这头驴和一瘦驴，就是我和道兄都在楼上了。
到即登焉。”
到了就上楼。”
又别而去，公与张氏复应之。
说完又告别离去，李靖和张氏又答应下来。
　　及期访焉，宛见二乘。
　　到了约定的日子去寻访，清楚地看见两头坐骑。
揽衣登楼，虬髯与一道士方对饮，见公惊喜，召坐围饮，十数巡，曰：“
提着衣襟登上楼，虬髯与一道士正在对饮，见李靖很是惊喜，招呼坐下，围坐饮酒，酒斟过十多遍，客说：“
楼下柜中，有钱十万。
楼下的柜中有钱十万。
择一深隐处安一妹。
选一隐秘处把一妹留下。
某日复会于汾阳桥。”
某日再到汾阳桥会我。”
如期至，即道士与虬髯已到矣。
李靖在约定的日子到了汾阳桥，道士和虬髯客已经到了。
俱谒文静。
一同去拜见刘文静。
时方弈棋，揖而话心焉。
刘文静当时正在下棋，作揖之后就谈心了。
文静飞书迎文皇看棋。
刘文静赶紧写信派人请李世民来看棋。
道士对弈，虬髯与公傍待焉。
道士和刘文静下棋，虬髯客和李靖在一旁陪着。
俄而文皇到来，精采惊人，长揖而坐。
不一会儿，李世民到来，神采惊人，作了个长揖坐下。
神气清朗，满坐风生，顾盼炜如也。
神清气爽满坐气氛顿时活跃，眼睛炯炯有神。
道士一见惨然，下棋子曰：“
道士一见十分伤心，下了一棋子说：“
此局全输矣！
这局全榆了！
于此失却局哉！
在此失掉全局了！
救无路矣！
无路可救！
复奚言！”
还说什么！”
罢弈而请去。
停止下棋，请求离去。
既出，谓虬髯曰：“
出了府，道士对虬髯客说：“
此世界非公世界。
这个世界不是你的世界。
他方可也。
别的地方可以。
勉之，勿以为念。”
勉力为之，不要把这放在心上。”
因共入京。
于是共同入京。
虬髯曰：“
分别的时候虬髯客对李靖说：“
计李郎之程，某日方到。
计算你的行程，某日才到。
到之明日，可与一妹同诣某坊曲小宅相访。
到的第二天，可与大妹同往某个里巷的小屋中找我。
李郎相从一妹，悬然如磬。
你和大妹相从，结为夫妇，贫穷得什么都没有。
欲令新妇祗谒，兼议从容，无前却也。”
想让我的妻子出来拜见，顺带随便谈谈，不要推辞。”
言毕，吁嘘而去。
说完，叹息而去。
　　公策马而归。
　　李靖策马而回。
即到京，遂与张氏同往。
一到京城，就与张氏同去拜访虬髯客。
至一小板门，扣之，有应者，拜曰：“
见到一小板门，敲门，有人应声，说：“
三郎令候李郎、一娘子久矣。”
三郎让我们恭候李郎和娘子已多时了。”
延入重门，门愈壮丽。
请进里门，门更壮阔。
婢四十人，罗列廷前。
四十位婢女，排列庭前。
奴二十人，引公入东厅。
二十位奴仆引领李靖进入东厅。
厅之陈设，穷极珍异，巾箱、妆奁、冠镜、首饰之盛，非人间之物。
厅上的陈列摆设，都是极为珍贵稀有的东西，箱子中的装扮的饰物非常多，不是人间寻常之物。
巾栉妆饰毕，请更衣，衣又珍异。
装饰完毕，又请去换衣，衣服也非常珍奇。
既毕，传云：“
换好衣服，有人传话道：“
三郎来！”
三郎来了！”
乃虬髯纱帽裼裘而来，亦有龙虎之状，欢然相见。
正是虬髯客，头戴纱帽，身着裘衣而来，也有龙虎之气，相貌不凡，大家高兴地相见。
催其妻出拜，盖亦天人耳。
客催促他的妻子出来拜见，也是天仙一般的人。
遂延中堂，陈设盘筵之盛，虽王公家不侔也。
于是引进中堂，摆设下的酒筵非常丰盛，即使王公贵族之家也不能相比。
四人对馔讫，陈女乐二十人，列奏于前，若从天降，非人间之曲。
四人入席后，又叫出二十位歌舞女，在面前排列演奏，乐声似从天降，不是人间的曲子。
　　食毕，行酒。
　　吃完饭，又行酒令。
家人自堂东舁出二十床，各以锦绣帕覆之。
家人从东堂抬出二十个几案，每个都用锦绣织成的巾帕盖着。
既陈，尽去其帕，乃文簿钥匙耳。
排列摆放好后，全部揭去巾帕，是文簿和钥匙。
虬髯曰：“
虬髯客说：“
此尽宝货泉贝之数。
这是全部的宝物钱币的数量。
吾之所有，悉以充赠。
我所有的东西，全部赠送给你。
何者？
为什么？
欲以此世界求事，当或龙战三二十载，建少功业。
想要在这世界求得成事，就当征战三、二十年，建少许功业。
今既有主，住亦何为？
现在既然天下有主，还住在这里干什么？
太原李氏，真英主也。
太原的李氏，是真正的英明的君王！
三五年内，即当太平。
三五年内，就能遇上太平。
李郎以奇特之才，辅清平之主，竭心尽善，必极人臣。
你凭着奇特的才能，辅佐太平君主，全力为善，一定会做上最高的官。
一妹以天人之姿，蕴不世之艺，从夫之贵，以盛轩裳。
大妹凭着天仙般的容貌，藏有不寻常的才艺，随着丈夫富贵，可以享受荣华富贵的生活。
非一妹不能识李郎，非李郎不能荣一妹。
不是大妹，就不能使李郎受到赏识，不是李郎，就不能使大妹享受荣华。
起陆之渐，际会如期，虎啸风生，龙腾云萃，固非偶然也。
帝王的兴起，就会有一些辅佐他的人象有诚约一样如期而至，就象虎啸生风，龙吟云中一样，本来就不是偶然的。
持余之赠，以佐真主，赞功业也，勉之哉！
拿着我的赠送，辅佐真命天子，帮助他成就功业，勉力为之吧！
此后十年，当东南数千里外有异事，是吾得事之秋也。
这之后再过十年，东南方数千里之外有不寻常的事，就是我得以成事的时候。
一妹与李郎可沥酒东南相贺。”
大妹和李郎可以向东南方洒酒恭贺我。”
因命家童列拜，曰：“
于是命家中童仆排列叩拜，说：“
李郎一妹，是汝主也！”
李郎、大妹是你们的主人。”
言讫，与其妻从一奴，乘马而去。
说完，和他的妻子带着一个奴仆，骑马离去。
数步，遂不复见。
走了几步，就看不见了。
　　公据其宅，乃为豪家，得以助文皇缔构之资，遂匡天下。
　　李靖拥有了这个宅子，就成了豪富之家，得以用资财资助李世民创业，于是平定天下。
贞观十年，公以左仆射平章事。
贞观十年，李靖任左仆射平章事。
适东南蛮入奏曰：“
适逢南蛮入朝上奏说：“
有海船千艘，甲兵十万，入扶余国，杀其主自立。
有千艘海船，十万兵士，进入扶余国，杀死它的君王，自立为王。
国已定矣。”
现在国家已经平定了。”
公心知虬髯得事也。
李靖心知是虬髯客得以成事。
归告张氏，具衣拜贺，沥酒东南祝拜之。
回来告诉张氏，穿着礼服一同拜贺，向东南方洒酒祝祷叩拜。
　　乃知真人之兴也，非英雄所冀。
　　这就知道真命天子的出现，（是受命于天），不是英雄所能希望的。
况非英雄者乎？
何况那些不是英雄的人呢！
人臣之谬思乱者，乃螳臂之拒走轮耳。
作为别人的臣子而荒谬地妄想作乱的人，就是螳臂挡车罢了。
我皇家垂福万叶，岂虚然哉。
我皇家垂福于万世，哪里是虚的！
或曰：“
有人说：“
卫公之兵法，半乃虬髯所传耳。”
卫国公李靖的兵法，半数是虬髯客所传授的。”