将为穹谷嵁岩渊池于郊邑之中，则必辇山石，沟涧壑，陵绝险阻，疲极人力，乃可以有为也。
　　如果打算在城邑营造幽谷、峭壁和深池，那就必须运载山石，开凿山涧沟壑，逾越险阻，耗尽人力，才可能办到。
然而求天作地生之状，咸无得焉。
可是要想有那种天造地设的景致，则不能做到。
逸其人，因其地，全其天，昔之所难，今于是乎在。
而不必耗费民力，顺应地形，且能保持天然之美，这种在过去很难办到的事情，如今在这里出现了。
　　永州实惟九疑之麓。
　　永州在九嶷山麓。
其始度土者，环山为城。
最初在这里测量规划的人，也曾环绕着山麓建起了城市。
有石焉，翳于奥草；
这里有山石，却被茂密的草丛遮蔽着；
有泉焉，伏于土涂。
这里有清泉，却埋藏在污泥之下。
蛇虺之所蟠，狸鼠之所游。
成了毒蛇盘踞，狸鼠出没有地方。
茂树恶木，嘉葩毒卉，乱杂而争植，号为秽墟。
嘉树和恶木，鲜花与毒草，混杂一处，竞相疯长，因此被称为荒凉的地方。
　　韦公之来，既逾月，理甚无事。
　　韦公来到永州，过了一个月，州政大治，没有多少事情。
望其地，且异之。
望着这块土地，感到它很不平常。
始命芟其芜，行其涂。
才让人铲除荒草，挖去污泥。
积之丘如，蠲之浏如。
铲下来的草堆积如山，疏通后的泉水晶莹清澈。
既焚既酾，奇势迭出。
烧掉了杂草，疏通了清泉，奇特的景致层出不穷。
清浊辨质，美恶异位。
清秀和污浊分开了，美景代替了荒凉。
视其植，则清秀敷舒；
看那树木，则清秀挺拔，枝叶舒展；
视其蓄，则溶漾纡余。
看那湖水，则微波荡漾，曲折萦回。
怪石森然，周于四隅。
怪石森然繁密，环绕四周。
或列或跪，或立或仆，窍穴逶邃，堆阜突怒。
有的排列成行，有的如同跪拜，有的站立，有的卧倒。
乃作栋宇，以为观游。
石洞曲折幽深，石山突兀高耸。
凡其物类，无不合形辅势，效伎于堂庑之下。
于是在此建造厅堂，作为观赏游玩的地方，所有的怪石无不适应地形地势，献技于堂庑之下。
外之连山高原，林麓之崖，间厕隐显。
新堂的外边，高原和山连接，林木覆盖的山脚悬崖，穿插交错，或隐或现。
迩延野绿，远混天碧，咸会于谯门之内。
绿色的原野从近处伸向远方，跟碧蓝的天空连成了一体，这一切，都汇集在门楼之内。
　　已乃延客入观，继以宴娱。
　　新堂盖好后，使君便邀请客人前来参观，接着又设宴娱乐。
或赞且贺曰：“
有的边赞誉，边祝贺说：“
见公之作，知公之志。
看到您修建这新堂，便知道您的心志。
公之因土而得胜，岂不欲因俗以成化？
您随着地势开辟出胜景，难道不就是想顺着当地的风俗来形成教化吗？
公之择恶而取美，岂不欲除残而佑仁？
您铲除恶木毒草而保留嘉树鲜花，难道不就是想铲除凶暴而保护仁者吗？
公之蠲浊而流清，岂不欲废贪而立廉？
您挖除污泥而使清泉流淌，难道不就是想除去贪污而提倡廉洁吗？
公之居高以望远，岂不欲家抚而户晓？
您登临高处而纵目远望，难道不就是想让每个家庭都安定和富饶吗？
夫然，则是堂也，岂独草木土石水泉之适欤？
既然这样，那么建这个新堂难道仅仅是为了草木土石清泉流水怡人心意。
山原林麓之观欤？
或是为了观赏山峦、原野和树林的景色吗？
将使继公之理者，视其细知其大也。”
该是希望继使君后治理这个州的人，能够通过这件小事，懂得治民的大道理啊。”
宗元请志诸石，措诸壁，编以为二千石楷法。
宗元请求把这篇记文镌刻在石板上，嵌在墙里，编入书中，作为刺史的楷模法式。