三月十六日，前乡贡进士韩愈，谨再拜言相公阁下。
　　三月十六日，前乡贡进士韩愈恭谨地再拜进言给相公阁下：
　　愈闻周公之为辅相，其急于见贤也，方一食三吐其哺，方一沐三握其发。
　　韩愈听说周公作宰辅时，他是多么急于接见贤才啊，正当吃一顿饭，却三次吐出口中的食物出来迎宾，正当洗一次头发，即三次握着头发出来见客。
天下之贤才皆已举用，奸邪谗佞欺负之徒皆已除去，四海皆已无虞，九夷八蛮之在荒服之外者皆已宾贡，天灾时变、昆虫草木之妖皆已销息，天下之所谓礼、乐、刑、政教化之具皆已修理，风俗皆已敦厚，动植之物、风雨霜露之所沾被者皆已得宜，休征嘉瑞、麟凤龟龙之属皆已备至，而周公以圣人之才，凭叔父之亲，其所辅理承化之功又尽章章如是。
这时候，天下的贤才都已经提拔重用了，邪恶凶顽、图谋不轨、谄媚逢迎、虚伪欺诈的一流坏人，都已经清除，整个天下都已经无须担心，处在极边远地方的许多蛮夷部族，都已经归顺进贡，天时的灾害变化，昆虫草木的反常现象，都已经销声匿迹，国家的礼乐、刑政这些教化的制度都已建立，社会的风俗都已淳厚朴实，动物、植物，凡属风雨霜露所浸润滋养的一切，都已各得其所，麟、凤、龟、龙之类的美好吉祥的迹象，都已经一一出现，而周公凭着圣人的才能，借助于成王叔父这样至亲的关系，他所辅佐治理奉承教化的功绩，又都这样显著。
其所求进见之士，岂复有贤于周公者哉？
那些请求进见的人，难道再有比周公更贤能的吗？
不惟不贤于周公而已，岂复有贤于时百执事者哉？
不只不会比周公贤能而已，难道再有比当时的百官更贤能的吗？
岂复有所计议、能补于周公之化者哉？
哪里还能有什么计策、议论能够对周公的教化有所补益呢？
然而周公求之如此其急，惟恐耳目有所不闻见，思虑有所未及，以负成王托周公之意，不得于天下之心。
可是周公访求他们是这样的急切，只担心自己的耳朵有什么听不见、眼睛有什么看不到之处，自己的思索考虑有什么不周全之处，以致辜负成王托政给周公的深意，得不到天下人心。
如周公之心，设使其时辅理承化之功未尽章章如是，而非圣人之才，而无叔父之亲，则将不暇食与沐矣，岂特吐哺握发为勤而止哉？
象周公这样的用心，假使那时辅佐治理奉承教化的功绩没有那样显著，又不是圣人的大才，又没有叔父的至亲关系，那么周公将没有时间去吃饭和洗头了，难道只是止于辛勤地“吐哺握发”吗？
维其如是，故于今颂成王之德，而称周公之功不衰。
正因为他的用心能够这样，所以到现在，人们还念念不忘地歌颂成王的大德，称赞周公的功绩。
　　今阁下为辅相亦近耳。
　　现在阁下作为宰相，身份与周公也相近了。
天下之贤才岂尽举用？
天下的贤才，难道都已经提拔重用了？
奸邪谗佞欺负之徒岂尽除去？
邪恶凶顽、图谋不轨、谄媚逢迎、虚伪欺诈的一流坏人，难道都已经清除？
四海岂尽无虞？
整个天下都已经无须担心？
九夷、八蛮之在荒服之外者岂尽宾贡？
处在极边远地方的蛮夷部族，难道都已经归顺进贡？
天灾时变、昆虫草木之妖岂尽销息？
天时的灾害变化，昆虫草木的反常现象，都已经销声匿迹？
天下之所谓礼、乐、刑、政教化之具岂尽修理？
国家的礼乐、刑政这些教化的制度难道都已建立？
风俗岂尽敦厚？
社会的风俗都已淳厚朴实？
动植之物、风雨霜露之所沾被者岂尽得宜？
动物、植物，凡属风雨霜露所浸润滋养的一切，难道都已经各得其所了？
休征嘉瑞、麟凤龟龙之属岂尽备至？
麟、凤、龟、龙之类的美好吉祥的迹象，难道都已经一一出现？
其所求进见之士，虽不足以希望盛德，至比于百执事，岂尽出其下哉？
那些请求进见的人，虽则不能够期待他有您那样的大德，至于同您手下那些官吏相比，难道全都不如吗？
其所称说，岂尽无所补哉？
他们所提所说的意见，难道全都对政事毫无补益吗？
今虽不能如周公吐哺握发，亦宜引而进之，察其所以而去就之，不宜默默而已也。
现在您却使不能象周公那样吐哺握发，也总应该引进、接见他们，考察他们究竟如何而决定用谁不用谁，不应该默不作声地了事啊！
　　愈之待命，四十馀日矣。
　　韩愈等候回音已四十多天了。
书再上，而志不得通。
上了两次书而心愿不能够表达。
足三及门，而阍人辞焉。
三次登门，却被守门人拦住。
惟其昏愚，不知逃遁，故复有周公之说焉。
只因为我糊涂愚顽，不知道逃隐山林，所以又有上述关于周公的一番议论。
阁下其亦察之。
希望阁下明察！
古之士三月不仕则相吊，故出疆必载质。
古代的读书人，只要有三个月不作官任职，相互之间就要慰问，所以他们只要走出本国疆界，车子上就一定载着准备随时进见用的礼品。
然所以重于自进者，以其于周不可则去之鲁，于鲁不可则去之齐，于齐不可则去之宋，之郑，之秦，之楚也。
然而他们为什么又不肯轻易自己主动要求作官的原因，是因为他们在周不被任用，就可以离开到鲁国去，在鲁不被任用，就离开到齐国去，在齐国不被任用，就离开到宋国去，到郑国去，到秦国去，到楚国去。
今天下一君，四海一国，舍乎此则夷狄矣，去父母之邦矣。
现在天下只有一个君主，四海之内统一为一个国家，舍弃这里，那就是夷狄了，就离开自己的父母之邦了。
故士之行道者，不得于朝，则山林而已矣。
所以读书人中间那些想实行自己主张的人，不被朝廷用，就只有入山林当隐士了。
山林者，士之所独善自养，而不忧天下者之所能安也。
隐居山林，只是读书人中那些独善其身、自己顾自己而不忧虑天下的才能安居。
如有忧天下之心，则不能矣。
如果他有忧天下的心思，就不能了。
故愈每自进而不知愧焉，书亟上，足数及门，而不知止焉。
因此韩愈每次自求进见而不知羞愧，频频上书、多次上门而不知道止步啊。
宁独如此而已，惴惴焉惟不得出大贤之门下是惧。
岂只如此而已，心里经常惶恐不安，唯恐不能够出在您这样的大贤人门下。
亦惟少垂察焉。
也望您稍加体察。
渎冒威尊，惶恐无已。
冒犯了您的威严，内心惶恐不已。
愈再拜。
韩愈再拜。