二月十六日，前乡贡进士韩愈，谨再拜言相公阁下：
　　二月十六日，前乡贡进士韩愈，恭敬地再次禀告相公阁下：
　　向上书及所著文后，待命凡十有九日，不得命。
　　前些日我曾呈上一封书信和所做的文章，等候您的指示已经十九天了，没有得到回音。
恐惧不敢逃遁，不知所为，乃复敢自纳于不测之诛，以求毕其说，而请命于左右。
我惶恐不安不敢离去，不知道怎么办才好，于是我宁愿再次领受意想不到的责备，来要求陈述完我的意见，并向您请教。
　　愈闻之：
　　我听说：
蹈水火者之求免于人也，不惟其父兄子弟之慈爱，然后呼而望之也。
陷入水火之中的人，求人帮忙免除灾难，并不因为那人和自己有父兄子弟一样的慈爱感情，才去呼喊他、指望他。
将有介于其侧者，虽其所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将大其声疾呼而望其仁之也。
而是希望在他旁边的人，即使与自己有怨恨，只要还不至于希望自己死去的，就要大声赶快呼喊，希望他施行仁义。
彼介于其侧者，闻其声而见其事，不惟其父兄子弟之慈爱，然后往而全之也。
那在他旁边的人，听见他的呼声和看见这种情形，也不会因为和他有父兄子弟一样的慈爱感情才去保全他的生命。
虽有所憎怨，苟不至乎欲其死者，则将狂奔尽气，濡手足，焦毛发，救之而不辞也。
即使与他有怨恨，只要还不至于希望他死去的人，就要拼命跑去用尽力气，弄湿手脚，烧焦毛发，救起他而不会去躲避。
若是者何哉？
这样做是为了什么呢？
其势诚急而其情诚可悲也。
是因为那情形确实危急，他的心情确实叫人可怜。
　　愈之强学力行有年矣。
　　我努力学习，并且身体力行有好些年了。
愚不惟道之险夷，行且不息，以蹈于穷饿之水火，其既危且亟矣，大其声而疾呼矣。
我没有考虑道路的艰险和平坦，一直前行没有停止过，以至于陷于穷困饥饿的水深火热中，那种情形既危险又急迫，我已经大声赶快呼喊了。
阁下其亦闻而见之矣，其将往而全之欤？
阁下大概也听见和看见了，您是前来救我呢？
抑将安而不救欤？
还是安稳地坐着不来救呢？
有来言于阁下者曰：“
有人向您说：“
有观溺于水而爇于火者，有可救之道，而终莫之救也。”
有人看见被水淹和被火烧的人，虽然有可以救人的办法却始终没有去救。”
阁下且以为仁人乎哉？
阁下您认为他是个仁义君子吗？
不然，若愈者，亦君子之所宜动心者也。
如果不这样认为，那么像我这样的人，也就是君子应该动心同情的了。
　　或谓愈：“
　　有人对我说：“
子言则然矣，宰相则知子矣，如时不可何？”
你的话是对的，宰相是了解你的，只是时机不许可，怎么办呢？”
愈窃谓之不知言者。
我认为他不会讲话。
诚其材能不足当吾贤相之举耳；
实在是他的才能不值得我们贤明宰相的推荐罢了。
若所谓时者，固在上位者之为耳，非天之所为也。
至于所说的时机，本来就是处在上层地位的人所造成的，并不是上天安排的。
前五六年时，宰相荐闻，尚有自布衣蒙抽擢者，与今岂异时哉？
前五六年时，宰相向上推荐，尚且有从平民中提拔的，这和今天难道时机不同吗？
且今节度、观察使及防御营田诸小使等，尚得自举判官，无间于已仕未仕者；
况且节度使、观察使和防御使、营田使等地位较低的官员，还能够自己荐举判官，而没有区分他已经做过官还是没有做过官的。
况在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎？
何况是宰相，我们君主所尊敬的人，却能说“不可”吗？
古之进人者，或取于盗，或举于管库。
古时候推荐人才，有的从盗贼中选取，有的从管理仓库的人中推荐。
今布衣虽贱，犹足以方乎此。
今天我这个平民虽然地位低贱，但还是足够和这些人相比的。
情隘辞蹙，不知所裁，亦惟少垂怜焉。
我的情况窘迫，言辞急切，不知道怎样斟酌才合适，只希望您稍微能施以爱惜人才的心。
　　愈再拜。
　　韩愈再拜。