世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，祗辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間，不以千里稱也。
　　馬之千里者，一食或盡粟一石。食馬者不知其能千里而食也。是馬也，雖有千里之能，食不飽，力不足，才美不外見，且欲與常馬等不可得，安求其能千里也？
　　策之不以其道，食之不能盡其材，鳴之而不能通其意，執策而臨之，曰：“天下無馬！”嗚呼！其真無馬邪？其真不知馬也！

选自《韩昌黎文集校注》卷一（上海古籍出版社一九八六年版）。这是作者《杂说》四篇中的第四篇。题目是后人加的。韩愈（七六八~八二四），字退之，河阳（今河南孟州）人，自谓郡望昌黎，世称“韩昌黎”，唐代文学家思想家教育家。
〔伯乐〕本名孙阳，字伯乐，春秋时秦国人，擅长相马。
〔祗〕同“衹（只）”，只仅。
〔奴隶人〕奴仆。
〔骈死〕（和普通马）一同死。骈，本义为两马并驾，引申为并列。
〔槽枥〕马槽。
〔不以千里称〕不以千里马而著称，意思是其才能不为人们所知。
〔一食〕吃一次。
〔或〕有时。
〔石〕容量单位，十斗为一石。
〔食〕同“饲”，喂。下文“而食”“食之”中的“食”读音和意思与此相同。
〔外见〕表现在外面。见，同“现”。
〔且〕犹，尚且。
〔策之〕用马鞭赶它。策，马鞭，这里是动词，用马鞭驱赶。
〔不以其道〕指不按照（驱使千里马的）正确方法。
〔食之不能尽其材〕喂它，却不能让它竭尽才能。材，才能才干。
〔鸣之而不能通其意〕它鸣叫，却不能通晓它的意思。
〔临〕面对。
〔其真无马邪〕难道真的没有千里马吗？其，表示加强诘问语气。