永州之野产异蛇：
　　永州的野外出产一种奇特的蛇。
黑质而白章，触草木尽死；
（它有着）黑色的底子白色的花纹，如果这种蛇碰到草木,草木全都干枯而死；
以啮人，无御之者。
如果蛇用牙齿咬人，没有能够抵挡（蛇毒）的方法。
然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。
然而捉到后晾干把它用来作成药饵，可以用来治愈大风、挛踠、瘘、疠，去除死肉，杀死人体内的寄生虫。
其始太医以王命聚之，岁赋其二。
起初，太医用皇帝的命令征集这种蛇，每年征收这种蛇两次。
募有能捕之者，当其租入。
招募能够捕捉这种蛇的人，充抵他的赋税缴纳。
永之人争奔走焉。
永州的人都争着去做（捕蛇）这件事。
　　有蒋氏者，专其利三世矣。
　　有个姓蒋的人家，享有这种（捕蛇而不纳税的）好处已经三代了。
问之，则曰：“
我问他，他却说：“
吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”
我的祖父死在捕蛇这件差事上，我父亲也死在这件事情上，现在我继承祖业干这差事也已十二年了，险些丧命也有好几次了。”
言之貌若甚戚者。
他说这番话时，脸上好像很忧伤的样子。
余悲之，且曰：“
我很同情他，并且说：“
若毒之乎？
你怨恨这差事吗？
余将告于莅事者，更若役，复若赋，则何如？”
我打算告诉管理政事的地方官，让他更换你的差事，恢复你的赋税，那怎么样？”
蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“
蒋氏(听了),更加悲伤，满眼含泪地说：“
君将哀而生之乎？
你要哀怜我，使我活下去吗？
则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。
然而我干这差事的不幸，还比不上恢复我缴纳赋税的不幸那么厉害呀。
向吾不为斯役，则久已病矣。
（假使）从前我不当这个差，那我就早已困苦不堪了。
自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。
自从我家三代住到这个地方，累计到现在，已经六十年了。
而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。
可乡邻们的生活一天天地窘迫，把他们土地上生产出来的都拿去，把他们家里的收入也尽数拿去(交租税仍不够)。
号呼而转徙，饥渴而顿踣。
只得号啕痛哭辗转逃亡，又饥又渴倒在地上。
触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。
(一路上)顶着狂风暴雨，冒着严寒酷暑，呼吸着带毒的疫气，一个接一个死去,处处死人互相压着。
曩与吾祖居者，今其室十无一焉。
从前和我祖父同住在这里的，现在十户当中剩不下一户了；
与吾父居者，今其室十无二三焉。
和我父亲住在一起的人家，现在十户当中只有不到两三户了；
与吾居十二年者，今其室十无四五焉。
和我一起住了十二年的人家，现在十户当中只有不到四五户了。
非死则徙尔，而吾以捕蛇独存。
那些人家不是死了就是迁走了， 可是我却凭借捕蛇这个差事才唯独存活了下来。
悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；
凶暴的官吏来到我乡，到处吵嚷叫嚣，到处骚扰。
哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。
那种喧闹叫嚷着惊扰乡民的气势，（不要说人）即使鸡狗也不能够安宁啊！
吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。
我就小心翼翼地起来，看看我的瓦罐，我的蛇还在，就放心地躺下了。
谨食之，时而献焉。
我小心地喂养蛇，到规定的日子把它献上去。
退而甘食其土之有，以尽吾齿。
回家后有滋有味地吃着田地里出产的东西，来度过我的余年。
盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。
估计一年当中冒死的情况只是两次,其余时间我都可以快快乐乐地过日子，哪像我的乡邻们那样天天都有死亡的威胁呢！
今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”
现在我即使死在这差事上，与我的乡邻相比，我已经死在（他们）后面了，又怎么敢怨恨（捕蛇这件事）呢？”
　　余闻而愈悲，孔子曰：“
　　我听了(蒋氏的诉说)越听越悲伤，孔子说：“
苛政猛于虎也！”
苛酷的统治比老虎还要凶暴啊！
吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。”
我曾经怀疑过这句话，现在根据蒋氏的遭遇来看这句话，还真是可信的。
呜呼！
唉！
孰知赋敛之毒有甚是蛇者乎！
谁知道苛捐杂税的毒害比这种毒蛇的毒害更厉害呢！
故为之说，以俟夫观人风者得焉。
所以（我）写了这篇“说”,以期待那些朝廷派出的用来考察民情的人得到它。
　　
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