〔少陵〕杜甫祖籍长安杜陵。少陵是汉宣帝许皇后的陵墓，在杜陵附近。杜甫曾在少陵附近居住过，故自称“少陵野老”。
〔吞声哭〕哭时不敢出声。
〔潜行〕因在叛军管辖之下，只好偷偷地走到这里。
〔曲江曲〕曲江的隐曲角落之处。
〔“江头”句〕写曲江边宫门紧闭，游人绝迹。
〔江头宫殿〕《旧唐书·文宗纪》“上（文宗）好为诗，每诵杜甫《曲江行》（即此篇）乃知天宝以前，曲江四岸皆有行宫台殿百司廨署。”王嗣奭《杜臆》卷二〕“曲江，帝与妃游幸之所，故有宫殿。”
〔为谁绿〕意思是国家破亡，连草木都失去了故主。
〔霓旌〕云霓般的彩旗，指天子之旗。《文选》司马相如《上林赋》“拖蜺（同‘霓’）旌。”李善注引张揖曰〕“析羽毛，染以五采，缀以缕为旌，有似虹蜺之气也。”南苑〕指曲江东南的芙蓉苑。因在曲江之南，故称。
〔生颜色〕万物生辉。
〔昭阳殿〕汉代宫殿名。汉成帝皇后赵飞燕之妹为昭仪，居住于此。唐人多以赵飞燕比杨贵妃。
〔第一人〕最得宠的人。
〔辇〕皇帝乘坐的车子。古代君臣不同辇，此句指杨贵妃的受宠超出常规。
〔才人〕宫中的女官。
〔嚼啮〕咬。
〔黄金勒〕用黄金做的衔勒。
〔仰射云〕仰射云间飞鸟。
〔一笑〕杨贵妃因才人射中飞鸟而笑。
〔正坠双飞翼〕或亦暗寓唐玄宗和杨贵妃的马嵬驿之变。
〔“明眸皓齿”两句〕写安史之乱起，玄宗从长安奔蜀，路经马嵬驿，禁卫军逼迫玄宗缢杀杨贵妃。《旧唐书·杨贵妃传》“及潼关失守，从幸至马嵬，禁军大将陈玄礼密启太子，诛国忠父子。
〔既而四军不散，玄宗遣力士宣问，对曰〕‘贼本尚在。’盖指贵妃也。力士复奏，帝不获已，与妃诀，遂缢死于佛室。时年三十八，瘗于驿西道侧。”
〔血污游魂〕指杨贵妃缢死马嵬驿。
〔“清渭东流”两句〕仇兆鳌注〕“马嵬驿，在京兆府兴平县（今属陕西省），渭水自陇西而来，经过兴平。盖杨妃藳葬渭滨，上皇（玄宗）巡行剑阁，市区住西东，两无消息也。”（《杜少陵集详注》卷四）清渭，即渭水。剑阁，即大剑山，在今四川省剑阁县的北面，是由长安入蜀必经之道。《太平御览》卷一六七引《水经注》“益昌有小剑城，去大剑城三十里，连山绝险，飞阁通衢，故谓之剑阁也。”
〔去住彼此〕指唐玄宗杨贵妃。
〔“人生”两句〕意谓江水江花年年依旧，而人生有情，则不免感怀今昔而生悲。以无情衬托有情，越见此情难以排遣。
〔终极〕犹穷尽。
〔胡骑〕指叛军的骑兵。
〔“欲往城南”句〕写极度悲哀中的迷惘心情。
〔原注〕“甫家住城南。”望城北〕走向城北。北方口语，说向为望。望，一作“忘”。城北，一作“南北”。