〔单父〕山东县名，即今山东菏泽单县。
〔李沈〕李白族弟。
〔李凝〕亦为李白族弟。
〔沐猴而冠〕用项羽事，谓猕猴不耐久着冠带，以喻楚人性情暴躁。
〔项羽见秦宫室皆以烧残破，思欲东归，曰〕“富贵不归故乡，如衣锦夜行，谁知之者？”说者曰〕“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”见《史记·项羽本纪》。沐猴，即猕猴。
〔身骑土牛〕亦猕猴事。三国魏司马懿召辟州泰，仅三十六日，擢泰为新城太守。
〔尚书钟繇戏谓泰曰〕“君释褐登宰府，三十六日拥麾盖，守兵马郡，如乞儿乘小车，一何快乎？”泰曰〕“诚有此。君，名公之子，少有文采，故守吏职，如猕猴骑土牛，又何迟也！”见《三国志·魏书·邓艾传》裴松之注引《世语》。猕猴骑土牛，喻困顿升迁之慢。
〔坐来〕犹言适才，正当其时。
〔“北斗”句〕指时令入秋。古人云“斗柄指西，天下皆秋”。
〔丝桐〕指琴。
〔山阴〕地名，今绍兴，晋王子猷在山阴，夜大雪，忽发清兴，思见剡溪戴逵，即命舟前往。见《世说新语·任诞》。
〔清路尘〕曹植《七哀》“君若清路尘，妾若浊水泥，浮沉各异势，会合何时谐”。
〔长安〕今陕西西安。
〔近臣〕指君主左右亲近之臣。李白曾供奉翰林，为唐玄宗的文学侍从官。
〔屈平〕即屈原。
〔《楚辞·渔父》“屈原既放，游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁。”
〔亭伯〕东汉人崔骃字。崔骃为车骑将军窦宪掾属，宪擅权骄恣，驷数谏不听，被出为长岑长。见《后汉书·崔骃传》。长岑汉时属乐浪郡，其地在辽东。以上二句以屈原崔骃自喻，言其出朝事。
〔翮（hé）〕鸟羽上的茎。
〔“闻弦”句〕古有善射者名更嬴，尝于京台之下为魏王引弓，虚发而下雁。
〔魏王问之，更嬴曰〕“其飞徐而呜悲。飞徐者，故疮痛也；鸣悲者，久失群也。雁故疮未息，惊心未忘，闻弓弦音而高飞，故疮裂而陨。见《战国策·楚策》。句以自喻，言其心灵创痛之深巨。
〔张长公〕名挚，西汉张释之之子，官至大夫，后免官。以抗直不能取容于当世，故终身不仕。此以张长公自喻。