短歌行：乐府旧题。《乐府诗集》卷三十列入《相和歌辞》，属《平调曲》。因其声调短促，故名。多为宴会上唱的乐曲。
“白日”二句：此用曹操《短歌行》句意：“对酒当歌。人生几何，譬如朝露，去日苦多。”百年：一生；终身。
苍穹：苍天。浩茫茫：原作“浩浩茫”，据王本改。
万劫：犹万世，形容时间极长。佛经称世界从生成到毁灭的过程为一劫。杨齐贤注：“劫，世也。儒谓之世，道谓之尘，佛谓之劫。”太极：这里指天地未分以前的元气。
麻姑：神话中仙女名。
“天公”二句：传说天公与玉女在一起玩投壶之戏，投中者则天公大笑。玉女：仙女。
“吾欲”二句：此化用《楚辞·远游》“维六龙于扶桑”句意。六龙：指太阳。神话传说日神乘车，驾以六龙。扶桑：神话中的树，在东海中，日出于其上。
“北斗”句：此化用《楚辞·九歌·东君》“援北斗兮酌酒浆”句意。
与：一作“为”。驻：留住。颜光：一作“颓光”。逝去的光阴。