初，涿郡刘备，中山靖王之后也。
　　当初，涿郡人刘备是西汉中山靖王刘胜的后裔。
少孤贫，与母以贩履为业，长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳；
（刘备）小时候丧父，家境十分贫穷，与母亲一起以贩卖草鞋作为职业，（刘备）身高七尺五寸，垂下手时超过了膝盖，回头（可以）看到自己的耳朵；
有大志，少语言，喜怒不形于色。
他胸怀大志，很少说话，喜怒不轻易表达在脸上。
尝与公孙瓒同师事卢植，由是往依瓒。
（他）曾经与公孙瓒一起在卢植门下拜师学习，因此前往投靠公孙瓒。
瓒使备与田楷徇青州有功，因以为平原相。
公孙瓒派刘备和田楷夺取青州，他们立下了战功，于是就让刘备担任平原相一职。
备少与河东关羽、涿郡张飞相友善，备与二人寝则同床，恩若兄弟，而稠人广坐，侍立终日，随备周旋，不避艰险。
（刘备）年轻时与河东关羽、涿郡张飞十分友好，他与这两人睡在同一张床上，之间的感情就像亲兄弟一样，就是在大庭广众之下的时候，都整天站在刘备身边侍卫他，他们跟随着刘备一起与敌人周旋，不逃避艰难险阻。
常山赵云为本郡将吏兵诣公孙瓒，刘备见而奇之，深加接纳，云遂从备至平原，为备主骑兵。
赵云被常山郡推举，率领官兵去投奔公孙瓒，刘备见到赵云后，以赵云的胆识为奇，真诚用心地去和他结交，于是赵云就随刘备到平原国，为刘备掌管骑兵。