竹之始生，一寸之萌耳，而节叶具焉。
　　竹子刚生时，只是一寸长的嫩芽，可是却节、叶俱全。
自蜩腹蛇蚹以至于剑拔十寻者，生而有之也。
从蝉腹、蛇鳞般的小笋，长到挺直的几丈高的巨竹，从来都是有节有叶的。
今画者乃节节而为之，叶叶而累之，岂复有竹乎？
可是现在的人画竹时，却是一节一节的接起来，一叶一叶地堆上去，这样做哪里还有竹子呢？
故画竹必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者，急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。
所以说画竹，一定要心里有完整的竹子，拿着笔凝神而视，就能看到自己心里想要画的竹子了，这时快速地跟着自己的所见去画，去捕捉看到的形象，就像兔子跃起、鹘鸟降落一样迅速。
与可之教予如此。
这是与可教给我的。
予不能然也，而心识其所以然。
我不能做到，但心里却明白这样做的道理。
夫既心识其所以然，而不能然者，内外不一，心手不相应，不学之过也。
既然心里明白应该这样做，却不能做到，认识和行动不统一，理解道理和实际操作不能一致，这都是学习不够的毛病。
故凡有见于中而操之不熟者，平居自视了然，而临事忽焉丧之，岂独竹乎？
所以，常常是对事情心里了解而不能熟练地去做，平时自以为很清楚，但事到临头却忽然不明白了，难道只有画竹才是如此吗！
　　子由为《墨竹赋》以遗与可曰：“
　　子由写了《墨竹赋》给与可，说：“
庖丁，解牛者也，而养生者取之；
庖丁，是宰牛的，可是（他讲的道理）却为养生的人所采纳；
轮扁，斫轮者也，而读书者与之。
轮扁，是制造车轮的，可是（他的经验）却被读书人所运用。
今夫夫子之托于斯竹也，而予以为有道者则非邪？
现在，您在画竹上所寄托的思想情感，我以为是有道者的认识，难道不是吗？
“子由未尝画也，故得其意而已。
“子由从来不画画，所以，只知道大致的意思而已。
若予者，岂独得其意，并得其法。
而像我呢，不只是理解与可的绘画理论，还学得了他的绘画方法。
　　与可画竹，初不自贵重，四方之人持缣素而请者，足相蹑于其门。
　　起初，与可对自己的墨竹画并不看重，各地拿着丝绢前来求画的人，一个接着一个地找上门来。
与可厌之，投诸地而骂曰：“
与可很厌烦，把丝绢抛在地上骂道：“
吾将以为袜。
我要拿这些丝绢去做袜子！
“士大夫传之，以为口实。
“致使士大夫把这当成话柄相传。
及与可自洋州还，而余为徐州。
后来，与可自洋州回京师，我去徐州任知州。
与可以书遗余曰：“
与可跟我说：“
近语士大夫，吾墨竹一派，近在彭城，可往求之。
我近来告诉士大夫们说，我们墨竹画派近在彭城，你们可以去那里求画。
袜材当萃于子矣。
这回袜子材料应当集中到你那里了。
“书尾复写一诗，其略云：“
“信尾还写了一首诗，其中说道：“
拟将一段鹅溪绢，扫取寒梢万尺长。
拟将一段鹅溪绢，扫取寒梢万尺长。
“予谓与可：“
“我向与可说：“
竹长万尺，当用绢二百五十匹，知公倦于笔砚，愿得此绢而已。
竹子长万尺，应该用二百五十匹绢，我知道您是懒怠做画，只是想要得到这些绢而已！
“与可无以答，则曰：“
“与可无言可对，就说：“
吾言妄矣。
我说错了。
世岂有万尺竹哉？
世上哪里有万尺长的竹子呢？
“余因而实之，答其诗曰：“
“我对这做出了解释，回答他的诗说：“
世间亦有千寻竹，月落庭空影许长。
世间亦有千寻竹，月落庭空影许长。
“与可笑曰：“
“与可笑道：“
苏子辩则辩矣，然二百五十匹绢，吾将买田而归老焉。
苏公真善辩啊，若有二百五十匹绢，我就要买田还乡养老了。
“因以所画筼筜谷偃竹遗予曰：“
“随着把他所画的《筼筜谷偃竹》赠给了我，说：“
此竹数尺耳，而有万尺之势。
这竹子只不过数尺，却有万尺的气势。
“筼筜谷在洋州，与可尝令予作洋州三十咏，《筼筜谷》其一也。
“筼筜谷在洋州，与可曾经让我作《洋州三十咏》诗，《筼筜谷》就是其中的一首。
予诗云：“
我的诗说：“
汉川修竹贱如蓬，斤斧何曾赦箨龙。
汉川修竹贱如蓬，斤斧何曾赦箨龙。
料得清贫馋太守，渭滨千亩在胸中。
料得清贫馋太守，渭滨千亩在胸中。
“与可是日与其妻游谷中，烧笋晚食，发函得诗，失笑喷饭满案。
“与可那天正和他的妻子在谷中游赏，烧笋当晚饭吃，打开信封看到诗，禁不住大笑，把嘴里的饭喷了满桌子。
　　元丰二年正月二十日，与可没于陈州。
　　元丰二年正月二十日，与可死于陈州。
是岁七月七日，予在湖州曝书画，见此竹，废卷而哭失声。
那一年的七月七日，我在湖州晾书画，见到这幅墨竹图，便停止了晾书，失声痛哭起来。
昔曹孟德祭桥公文，有“车过“、“腹痛“之语。
以前曹操祭奠桥公文中有车过坟前就会腹痛的话。
而予亦载与可畴昔戏笑之言者，以见与可于予亲厚无间如此也。
而我也记载下来过去和与可开玩笑的话，可以看出我和与可之间的亲密、深厚的情谊。