至和元年秋，蜀人传言有寇至，边军夜呼，野无居人，谣言流闻，京师震惊。
　　宋仁宗至和元年的秋天，有谣言从四川一带传过来，说是敌人要侵犯边界，驻边军士夜里都惶恐不堪，老百姓基本上逃跑了，谣言四起，震动了京城。
方命择帅，天子曰：“
皇上正准备选派、任命御敌的将帅，天子说：“
毋养乱，毋助变。
别造成大的祸乱，也不要促成事变。
众言朋兴，朕志自定。
虽然现在谣言很猖狂，但我已经打定主意了。
外乱不作，变且中起，不可以文令，又不可以武竞，惟朕一二大吏。
外患是不会造成大灾难的，事变是在内部引起来的，这事既不可一味用文教感化，也不可以付诸武力解决，只需要派一两个大臣前去就能处理好的。
孰为能处兹文武之间，其命往抚朕师？”
谁能够处理好这既需文治又需武功的事情去带领军队？”
乃推曰：
于是众人推荐说：“
张公方平其人。
张方平恰好是合适的人选。”
天子曰：“
天子赞同道：“
然。”
好！”
公以亲辞，不可，遂行。
张公却借口要奉养父母拒绝前去，但是皇上没有批准他的请求，于是他就出发前去了。
　　冬十一月至蜀，至之日，归屯军，撤守备，使谓郡县：“
　　十一月才到达蜀地，就在他上任的当天，就下命令让驻军回去，并解散守备人员，他还派人对郡县长官说：“
寇来在吾，无尔劳苦。”
敌寇由我来对付，你们就不必劳心了。”
明年正月朔旦，蜀人相庆如他日，遂以无事。
到第二年正月初一早上，蜀地百姓还和以前一样庆贺新春，一直都没有什么敌寇前来入侵。
又明年正月，相告留公像于净众寺，公不能禁。
很快到了第三年的正月里，百姓私下里商量在净众寺里摆放张公的像，张公没有阻止住百姓的这一行动。
　　眉阳苏洵言于众曰：“
　　眉阳人苏洵告诉百姓说道：“
未乱，易治也；
没有发生祸乱，还是很容易控制的；
既乱，易治也；
祸乱已经发生了，也还是容易治理；
有乱之萌，无乱之形，是谓将乱，将乱难治，不可以有乱急，亦不可以无乱弛。
可是已经出现了祸乱的苗子，但是还没表现出祸乱，这种情况叫做将要发生祸乱，祸乱马上要发生但是还没有出现的时候是最难治理的，因为我们不可以出现了祸乱的苗子就急着去做，又不能因为祸乱还没出现就放松警惕了。
惟是元年之秋，如器之欹，未坠于地。
现在至和元年秋季的局势，正好像是器物现在已经倾斜，可是还没有倒地的情形。
惟尔张公，安坐于其旁，颜色不变，徐起而正之。
只有你们的张公，还能稳稳地坐定，面色不改，慢慢地站起来扶正器皿。
既正，油然而退，无矜容。
扶正之后，他又慢慢地坐下，没有一点骄傲的神色。
为天子牧小民不倦，惟尔张公。
为天子管理百姓，他能做到孜孜不倦，这就是你们的张公。
尔繄以生，惟尔父母。
你们因为张公的智慧得到了生存，他就是你们的再生父母。
且公尝为我言‘民无常性，惟上所待。
还有，张公曾对我说，‘老百姓的性情是可以改变的，只是要看官吏怎么对待他们。
人皆曰蜀人多变，于是待之以待盗贼之意，而绳之以绳盗贼之法。
众人传言说，蜀地人小乱不断，上司于是就用对待盗贼的办法来对待这里的老百姓，对他们用管束盗贼的刑法来约束他们。
重足屏息之民，而以斧令。
那些百姓本来就已经很害怕了，现在还用残酷的刑法对待。
于是民始忍以其父母妻子之所仰赖之身，而弃之于盗贼，故每每大乱。
这样百姓才狠下心来抛弃父母妻儿，不顾性命，变成了盗贼，所以大乱常常发生。
夫约之以礼，驱之以法，惟蜀人为易。
要是对他们施以礼仪教化的话，按照法律来差使他们，这里的人就变成最容易管理的了。
至于急之而生变，虽齐、鲁亦然。
要是把他们逼急了导致变乱发生，那么即使是齐鲁的百姓也会叛乱的。
吾以齐、鲁待蜀人，而蜀人亦自以齐、鲁之人待其身。
我用对待齐鲁百姓的方法来对待他们，那么蜀人也会认为自己是齐鲁有教化的人了。
若夫肆意于法律之外，以威劫齐民，吾不忍为也。
假如任意胡来不按法律来办事，一味靠武力来威胁平民，我是不会干的。’
呜呼！’
啊！
爱蜀人之深，待蜀人之厚，自公而前，吾未始见也。”
爱惜蜀人是多么真诚啊，对待蜀人是多么厚道啊，在张公之前，我没有见过这样的人。”
皆再拜稽首曰：“
大家听了，一齐重新行礼说：“
然。”
是。”
　　苏洵又曰：“
　　苏洵又说：“
公之恩在尔心，尔死在尔子孙，其功业在史官，无以像为也。
张公的恩情，一定要记在心里，即使你们死了，也要让你们的子孙记在心里，他的丰功伟绩，已经在史官的史册上有记录了，不需要再画像了。
且公意不欲，如何？”
况且张公不想这样做，那又怎么办呢？”
皆曰：“
众人都说：“
公则何事于斯？
张公不会理会这些事的。
虽然，于我心有不释焉。
就是这样，我们的心里很是过意不去的。
今夫平居闻一善，必问其人之姓名与其乡里之所在，以至于其长短大小美恶之状，甚者或诘其平生所嗜好，以想见其为人。
就是在平时听说有人做件好事，还要问那人的姓名和他的住处，还有那人的身形、年龄大小、面容等基本情况呢，还有一些人，还要问到他的生平爱好，是为了更好地推测他的人品。
而史官亦书之于其传，意使天下之人，思之于心，则存之于目；
这些人也是史官写入他的传记里的，主要是想让天下人不仅记在心里，还要时刻出现在眼前。
存之于目，故其思之于心也固。
音容在人们的眼睛中时常闪现，所以才会记得更加久远啊。
由此观之，像亦不为无助。”
因此，画像也还是有一定意义的。”
苏洵无以诘，遂为之记。
苏洵听了，无言以对，就为他们写了这篇画像记。
　　公，南京人，为人慷慨有大节，以度量雄天下。
　　张公出生于南京，为人很高洁，有高尚的节操，很有雅量，声明传播于天下。
天下有大事，公可属。
国家有重大事情，都可以托付给他的。
系之以诗曰：
在文章的末尾我作一首诗，内容如下：
天子在祚，岁在甲午。
大宋天子坐龙廷，甲午之年日月新。
西人传言，有寇在垣。
忽然蜀人谣言起，边关敌寇将兴兵。
庭有武臣，谋夫如云。
朝廷良将纷如雨，文臣谋士多如云。
天子曰嘻，命我张公。
天子赞叹说声嘻，命我张公远出征。
公来自东，旗纛舒舒。
张公方平来东方，西风猎猎大旗扬。
西人聚观，于巷于涂。
蜀人围观睹风采，人山人海满街巷。
谓公暨暨，公来于于。
齐道张公真坚毅，神色镇静又安详。
公谓西人“安尔室家，无敢或讹。
张公开口谕蜀人，“各自还家且安顿，谣言莫传自安宁。
讹言不祥，往即尔常。
谣言不祥且勿听，回去照常作营生。
春而条桑，秋尔涤场。”
春日动手修桑枝，秋天谷场要扫清。”
西人稽首，公我父兄。
蜀人磕头拜张公，称他就像父与兄。
公在西囿，草木骈骈。
公在蜀国园林居，草木繁茂郁葱葱。
公宴其僚，伐鼓渊渊。
宴请文官与武将，击鼓作乐咚咚响。
西人来观，祝公万年。
蜀人庆贺来观望，共祝公寿万年长。
有女娟娟，闺闼闲闲。
姑娘佳丽美婵娟，幽娴贞静闺房间。
有童哇哇，亦既能言。
幼儿哇哇向人啼，牙牙学语已能言。
昔公未来，期汝弃捐。
当初张公不来蜀，你辈早已填沟壑。
禾麻芃芃，仓庾崇崇。
如今庄稼多茂盛，粮仓高耸堆满谷。
嗟我妇子，乐此岁丰。
可感我们妇与子，欢欢喜喜庆丰足。
公在朝廷，天子股肱。
张公本是朝中臣，天子左右得力人。
天子曰归，公敢不承？
天子下诏命返驾，张公岂敢不允承。
作堂严严，有庑有庭。
修起殿堂好庄严，又有廊房又有庭。
公像在中，朝服冠缨。
公像挂在正当中，朝服冠带宛如真。
西人相告，无敢逸荒。
蜀人纷纷来禀告，不敢放荡做懒人。
公归京师，公像在堂。
张公放心回京城，像挂殿堂传美名。