昆山徐健庵先生，筑楼于所居之后，凡七楹。
　　昆山徐健庵先生，在他的住宅后面造了一幢楼房，共有七间。
间命工斫木为橱，贮书若干万卷，区为经史子集四种。
同时命工匠砍削木材，起造大橱，贮书若干万卷，区分为经史子集四部。
经则传注义疏之书附焉，史则日录家乘山经野史之书附焉，子则附以卜筮医药之书，集则附以乐府诗余之书。
经部中附以经传义疏等方面的书，史部中附以日录家乘山经野史等方面的书，子部中附以卜筮医药等方面的书，集部中附以乐府诗余等方面的书。
凡为橱者七十有二，部居类汇，各以其次，素标缃帙，启钥灿然。
共有七十二个橱，按照部类置放，都有一定秩序，白色的标签，浅黄的封套，打开橱门，灿然在目。
于是先生召诸子登斯楼而诏之曰：“
于是先生召集儿孙，登楼而教训他们说：“
吾何以传女曹哉？
我用什么东西来传给你们呢？
吾徐先世，故以清白起家，吾耳目濡染旧矣。
我们徐家先世，本来就身家清白，以读书应试起家，我耳濡目染已很久了。
盖尝慨夫为人之父祖者，每欲传其土田货财，而子孙未必能世富也；
我曾感慨那些做父祖辈的，有的想把土地家产传下去，而子孙不一定能世世代代富下去；
欲传其金玉珍玩鼎彝尊斝之物，而又未必能世宝也；
有的想把金玉珍玩鼎彝尊斝之类的宝贵文物传下去，而子孙又不一定能够世世珍爱这些东西；
欲传其园池台榭舞歌舆马之具，而又未必能世享其娱乐也。
有的想把园池台榭舞歌车马之类传下去，而子孙后代又不一定能世世享受这些娱乐。
吾方以此为鉴，然则吾何以传女曹哉？”
我正把这些事例看作鉴戒，那么我拿什么东西来传给你们呢？”
因指书而欣然笑曰：“
这时他指着书高兴地笑着说：“
所传者惟是矣！”
我传给你们的，就是这些了！”
遂名其楼为“传是”，而问记于琬。
于是就以“传是”两字作为楼名，而要我作一篇记。
琬衰病不及为，则先生屡书督之，最后复于先生曰：
我体衰多病，不能一下子写出来，先生多次写信催促，最后我只得用下面这些话来回复先生。
　“甚矣，书之多厄也！
　　书遇到的灾难太厉害了！
由汉氏以来，人主往往重官赏以购之，其下名公贵卿，又往往厚金帛以易之；
从汉代以来，皇帝常常用官家的丰厚赏金去买书，皇帝以下，名公贵卿又常常用许多钱物去换书。
或亲操翰墨，及分命笔吏以缮录之。
有的亲自动笔，有的雇请抄手，加以誉录。
然且裒聚未几，而辄至于散佚，以是知藏书之难也。
但是聚集不久，就常常遭故散失，由此可知藏书之难了。
琬顾谓藏之之难不若守之之难，守之之难不若读之之难，尤不若躬体而心得之之难。
不过，我以为藏书之难还比不上守书之难，守书之难又比不上读书之难，更比不上亲身去实行了而有所体会之难。
是故藏而勿守，犹勿藏也；
所以藏书而不能守，同不藏书没有什么两样；
守而弗读，犹勿守也。
守住了而不能读，同守不住没有什么两样。
夫既已读之矣，而或口与躬违，心与迹忤，采其华而忘其实，是则呻占记诵之学所为哗众而窃名者也，与弗读奚以异哉？”
虽然已经读了，而如果嘴上是一套，实行的又是另一套，心中想的和实际做的不一致，采了它的花而忘记了它的果实，那么就是用记诵之学来骗骗众人而欺世盗名的人了，同不读书又有什么不同呢？
　“古之善读书者，始乎博，终乎约。
　　古代善于读书的人，开始时博览，到最后就专攻。
博之而非夸多斗靡也，约之而非保残安陋也。
博览群书并不是为了炫耀自己的广博，专攻一门也不是抱残守残。
善读书者，根柢于性命而究极于事功，沿流以溯源，无不探也；
善于读书的人以性命之理为基础，而最终则要体现在事业和功绩中，循着流追溯源，没有什么不能弄明白的；
明体以适用，无不达也。
明白了道理再去实行，没有不能做到的。
尊所闻，行所知，非善读书者而能如是乎？”
尊重所听到的教诲，力行所学到的道理，不是善于读书的人能这样吗？
　“今健庵先生既出其所得于书者，上为天子之所器重，次为中朝士大夫之所矜式，藉是以润色大业，对扬休命，有余矣。
　　现在健庵先生已经拿出从书中得到的道理，上能得到天子的器重，次能被朝廷士大夫所敬重效法，借此以为国家大业增添光彩，以报答称扬美善的命令，绰有余裕。
而又推之以训敕其子姓，俾后先跻巍科取膴仕，翕然有名于当世，琬然后喟焉太息，以为读书之益弘矣哉！
再推而广之，用以训敕后辈，使他们能先后跻身巍科，取得高官厚禄，在当世被人一致称道，我只有赞叹不绝，以为读书的好处实在太大了！
循是道也，虽传诸子孙世世，何不可之有？”
遵循这条道路，即使传给子子孙孙，又有什么不可以呢？
　“若琬则无以与于此矣。
　　像我这个人就没有资格参与其中了。
居平质驽才下，患于有书而不能读。
平时愚笨无才，苦于有书而不能读。
延及暮年，则又跧伏穷山僻壤之中，耳目固陋，旧学消亡，盖本不足以记斯楼。
现在到了晚年，又只能蜷伏在穷山僻壤之中，孤陋寡闻，过去学到的都已衰退了，本来没有资格来为这座楼作记。
不得已勉承先生之命，姑为一言复之，先生亦恕其老悖否耶？”
不得已勉强应承先生之命，姑且写这些话回复，先生能否原谅我的老谬呢？
　　　　
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