祖莹，字元珍，范阳遒人也。
　祖莹，字元珍，是范阳郡遒县人。
以文学著称，官至车骑大将军。
以文学著称于世，官至车骑大将军。
父季真，位中书侍郎、钜鹿太守，北朝人。
父亲叫季真，担任中书侍郎、钜鹿太守职务。
　　莹年八岁能诵《诗》、《书》，十二为中书学生，好学耽书，以昼继夜，父母恐其成疾，禁之不能止。
　　祖莹八岁的时候能够背诵《诗》、《书》，十二岁时是中书的学生，他迷恋读书，日日夜夜地学习，他的父母害怕他会生病，禁止他这样做，却没能使他停止读书。
常密于灰中藏火，驱逐僮仆，父母寝睡之后，燃火读书，以衣被蔽塞窗户，恐漏光明，为家人所觉。
他经常偷偷地在灰里藏木炭，赶走童仆，等到父母睡着之后，点燃木炭读书，用他的衣服和被子遮盖窗户和门，担心漏光，被家里人发觉。
由是声誉甚盛，内外亲属呼为“圣小儿”。
因为这件事情，他的名声传得更广了，里里外外的亲属都叫他圣小儿。
尤好属文，中书监高允每叹曰：“
他还特别喜欢写文章，中书监的高允每次（谈到他都）感叹说：“
此子才器，非诸生所及，终当远至。”
这个孩子的才能，是所有学生都比不上的，他最终会大有作为的。”
　　时中书博士张天龙讲《尚书》，选为都讲。
　　当时中书博士张天龙讲《尚书》，祖莹被选为都讲协助张天龙讲经。
生徒悉集，莹夜读书劳倦，不觉天晓，催讲既切，遂误持同房生赵郡李孝怡《曲礼》卷上座。
学生们都聚集来听，祖莹在夜里读书太过疲倦，不知道天已经亮了，（博士）十分着急地催促他去讲课，他却错拿了住在同一个房间的学生——赵郡李孝怡的《曲礼》卷去上课。
博士严毅，不敢还取，乃置《礼》于前，诵《尚书》三篇，不遗一字。
博士要求非常的严格，他不敢再回去，于是就把《曲礼》放在面前，背诵多篇《尚书》，不遗漏一个字。
讲罢，孝怡异之，向博士说，举学尽惊。
祖莹讲完之后，孝怡因为对他感到惊异，就向博士说这件事，所有的学生都很惊讶。
后高祖闻之，召入令诵五经章句，并陈大义，帝嗟赏之。
后来高祖听说这件事，召他入宫，让他背诵五经的章句，并且陈述大概意思。
以才名拜太学学士。
（祖莹成功做到了，）皇帝称赞并赏赐了他。