人有馈一木者，家僮曰：“
　　有人送来一根木料，家僮说：“
留以为梁。”
留下可以做成房梁。”
余曰：“
我说：“
木小不堪也。”
木料太小，不能做房梁。”
僮曰：“
家僮说：“
留以为栋。”
可以做栋。”
余曰：“
我说：“
木大不宜也。”
木料太大，不适宜做栋。”
僮笑曰：“
家僮笑着说：“
木一也，忽病其大，又病其小。”
木料是同一根，（你）忽而嫌弃它大，忽而又嫌弃它小。”
余曰：“
我说：“
小子听之，物各有宜用也，岂惟木哉？”
小子，你听我说，物品各有它的用处，岂只是木料呢！”
　　他日，为余生炭满炉，烘人。
　　有一天小僮为我生炉子，装了满炉子炭，热得烘人。
余曰：“
我说：“
太多矣。”
炭太多了。”
乃尽湿之，留星星三二点，欲明欲灭。
他把炭都用水浇灭了，只留下三两个火星，欲灭不灭。
余曰：“
我说：“
太少矣。”
炭太少了。”
僮怨曰：“
小僮抱怨说：“
火一也，既嫌其多，又嫌其少。”
火炉是同一个，（你）既嫌炭多，又嫌炭少。”
余曰：“
我说：“
小子听之，情各有所适也，岂惟火哉？”
小子听着，做事情各有它适宜的分寸，岂只是火呢！”