古者富贵而名摩灭，不可胜记，唯倜傥非常之人称焉。
　　古时候，虽然有些人富贵显赫，但他们的名字却早已被历史淹没，这样的人多得数也数不清，只有那些特别出众、不同寻常的人，才能在世上留下美名。
盖文王拘而演《周易》；
（比如，）西伯姬昌被囚禁时推演出了《周易》；
仲尼厄而作《春秋》；
孔子在困境中编写了《春秋》；
屈原放逐，乃赋《离骚》；
屈原被流放后，才创作了《离骚》；
左丘失明，厥有《国语》；
左丘明失明之后，才写出了《国语》；
孙子膑脚，《兵法》修列；
孙膑被砍掉膝盖骨，才完成了《兵法》；
不韦迁蜀，世传《吕览》；
吕不韦被贬到蜀地，他的《吕氏春秋》才得以流传后世；
韩非囚秦，《说难》《孤愤》；
韩非被关押在秦国，写下了《说难》和《孤愤》；
《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。
还有《诗经》三百篇，大多是圣贤们为了抒发心中的愤懑而创作的。
此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事、思来者。
这些人都是因为内心的情感郁结无法排解，理想无法实现，所以通过记录往事来让后人了解他们的心志。
乃如左丘无目，孙子断足，终不可用，退而论书策，以舒其愤，思垂空文以自见。
就像左丘明失去了视力，孙膑失去了双脚，他们终生都无法再被重用，于是选择隐退著书立说，借此抒发内心的怨愤，希望通过写作表达自己的思想和抱负。