时黄祖太子射，宾客大会。
　　当时黄祖的长子黄射邀请宾客举行酒会。
有献鹦鹉者，举酒于衡前曰：“祢处士，今日无用娱宾，窃以此鸟自远而至，明彗聪善，羽族之可贵，愿先生为之赋，使四座咸共荣观，不亦可乎？
有一个进献鹦鹉的人，举着酒杯到祢衡面前说：“祢先生，今天没有什么东西可以拿来给大家娱乐，私下以为这只鹦鹉从远方而出到此，它明理、智慧、机灵、和善，是鸟类中值得珍贵的，希望先生您替它写一篇赋，让周围在座的人都能荣幸的得到观赏，不也是很好吗？”
衡因为赋，笔不停缀，文不加点。”
祢衡为此就写赋，一气呵成，无须修改。
其辞曰：　　惟西域之灵鸟兮，挺自然之奇姿。
这篇赋是：那远从西方来的珍奇的鸟啊，挺立着，展示出天生的与众不同的姿容。
体金精之妙质兮，合火德之明辉。
它身上有一些白色的羽毛，还有通红的嘴。
性辩慧而能言兮，才聪明以识机。
它能言善辩，资性聪慧，能观察出事物变化的苗头。
故其嬉游高峻，栖跱幽深。
平时它只是在高峻的山冈上，幽深的溪谷中游乐栖息。
飞不妄集，翔必择林。
从来不随意降落，必定是选准了一个合适的安全的树林。
绀趾丹觜，绿衣翠衿。
它的足是青中带红的，嘴是通红的，羽毛是绿色的，胸脯是翠绿的。
采采丽容，咬咬好音。
真是非常美丽，鸣声又十分动听。
虽同族于羽毛，固殊智而异心。
虽然它也属于鸟类，然而智慧心思却完全不同。
配鸾皇而等美，焉比德于众禽？
它能和鸾凤相并美，怎能把它的优点和众鸟相比呢？
　　于是羡芳声之远畅，伟灵表之可嘉。
　　于是鹦鹉的名声就传到很远的地方，贵人们都觉得它具有独特的美丽的姿容。
命虞人于陇坻，诏伯益于流沙。
就命令掌管山林的官员，来到遥远的流沙旁边。
跨昆仑而播弋，冠云霓而张罗。
越过高山而弯弓射猎，在极高的地方张网捕捉。
虽纲维之备设，终一目之所加。
虽然设下了广大的罗网，然而捕获时只是依靠了一个网眼的作用。
且其容止闲暇，守植安停。
而落入网中的鹦鹉神态依然是悠闲自得，情绪不波动，也不慌乱挣扎。
逼之不惧，抚之不惊。
迫近它，用手去摸它，也不惊恐。
宁顺从以远害，不违迕以丧生。
它宁可顺从，而不愿意违逆人的意志，以免任何伤亡。
故献全者受赏，而伤肌者被刑。
所以猎人献上没有伤残的鹦鹉就会受到奖励，反之伤害了它的肌肤，就要受到刑罚。
　　尔乃归穷委命，离群丧侣。
　　于是它在无可奈何的情况下，只好听天由命，它离开了伙伴，失去了娇妻。
闭以雕笼，翦其翅羽。
被关闭在精雕的笼中，剪去了翅翼上的长羽。
流飘万里，崎岖重阻。
它从万里之外飘荡流落异乡，越过了崎岖不平的山路，克服了重重艰难险阻。
逾岷越障，载罹寒暑。
越过了岷山和障山，经历了寒去署往的漫长岁月。
女辞家而适人，臣出身而事主。
当想到一个女子总是要出嫁而依附他人，作为臣子就应该献身而事奉主人。
彼贤哲之逢患，犹栖迟以羁旅。
即使是从前的圣人，在患难中也不得不淹留而寄人篱下。
矧禽鸟之微物，能驯扰以安处！
何况是禽鸟这渺小的生物，必然能顺从地接受人的豢养，安心地居住下来。
眷西路而长怀，望故乡而延伫。
但是它还会长久地依恋着西去的道路，站在那儿久久地向故乡凝望。
忖陋体之腥臊，亦何劳于鼎俎？
它当然也会想到，自己是那么小，那么瘦，肉味也不美，看来还不至于被人宰杀吃掉。
嗟禄命之衰薄，奚遭时之险巇？
可叹我真是命苦，为什么偏偏遭遇上这动乱的年代？
岂言语以阶乱，将不密以致危？
难道是我言语不慎而招致祸害，还是因为办事不周密而导致危险？
痛母子之永隔，哀伉俪之生离。
我悲痛母子永别，悲痛夫妻活生生地分离。
匪余年之足惜，愍众雏之无知。
并不是我留恋残存的岁月，只是怜悯家中的群小还不能独立生活。
背蛮夷之下国，侍君子之光仪。
我离别了故乡来侍奉威仪堂堂的君子。
惧名实之不副，耻才能之无奇。
只怕自己没有突出的才能而名不副实。
羡西都之沃壤，识苦乐之异宜。
众人都认为长安是天府之国，而我却认为长安虽好，终非故乡，所以也不认为它是乐土。
怀代越之悠思，故每言而称斯。
我常怀着绵绵的思乡之情，每一开口谈的都是怀乡之言。
　　若乃少昊司辰，蓐收整辔。
　　等到少昊天帝主宰了秋季，司秋的蓐收天神也驾车来临。
严霜初降，凉风萧瑟。
大地刚铺上一层白霜，寒风呼啸，凄凉萧条。
长吟远慕，哀鸣感类。
这时我更是长叹短嘘，思绪飞向遥远的地方，不停地呼唤着，想念着自己的伙伴。
音声凄以激扬，容貌惨以憔悴。
呼声是这样的悲伤而牵动人心，脸色又是那么凄惨而困顿委靡。
闻之者悲伤，见之者陨泪。
每一个听到这呼声的人都万分悲伤，每一个见到这容貌的人也都会掉下眼泪。
放臣为之屡叹，弃妻为之歔欷。
就是被放逐而颠沛流离的臣子也不由得屡屡悲叹，连被丈夫遗弃的妇女都为此而哀叹抽泣。
　　感平生之游处，若埙篪之相须。
　　感慨我平时和朋友们相处游乐，真好像兄弟般不可分离。
何今日之两绝，若胡越之异区？
为什么如今却与我隔绝，就好像胡越相隔，你北我南。
顺笼槛以俯仰，窥户牖以踟蹰。
我沿着这笼儿俯视仰望，看着这一格格栅栏，想远飞而又徘徊不前。
想昆山之高岳，思邓林之扶疏。
遥想那远处的高山，繁茂的树林。
顾六翮之残毁，虽奋迅其焉如？
然看到自己的翅翼已被人剪残，纵然想振翅疾飞又能飞往何方？
心怀归而弗果，徒怨毒于一隅。
纵然有返乡之心也无法实现，只好躲在一边满怀着怨恨。
苟竭心于所事，敢背惠而忘初？
在这样的境况中，我只有竭尽全力来做应做的事，哪里敢忘记当初的恩惠而背弃您呢？
讬轻鄙之微命，委陋贱之薄躯。
我就把这条贱命托付给您了，希望能让我以死来报答您的恩德。
期守死以报德，甘尽辞以效愚。
甘愿言无不尽，以报效自己的一片愚诚。
恃隆恩于既往，庶弥久而不渝。
我倚靠着您过去的深情厚德，希望它能保持很久而不至于发生变化。